Après un développement marqué par de nombreuses péripéties, il semble que le 4e opus de la série des Dragon Age soit finalement en bonne voie. Les joueurs nourissent de considérables attentes vis à vis de ce épisode qui peut constituer le « jeu pivot » d’Electronic Arts. Geeknplay vous narre la chaotique histoire du développement de Dragon Age 4.
Dragon Age 4 : Le projet aux mille visages
Tout commence en 2015 à l’occasion de la sortie du DLC The Trespasser, de Dragon Age : Inquisition. L’équipe de développement se divise alors : une première moitié travaille sur Mass Effect : Andromeda, tandis que l’autre se met à plancher sur le nouveau Dragon Age. Ce projet est alors connu sous le nom de code Joplin. Nos confrères de chez Kotaku relatent l’expérience d’un des anciens employés de ce projet qui semblait emballé par son développement :
C’est l’une de mes meilleures expériences au travail. On travaillait sur quelque chose de vraiment cool, un jeu très réactif, à une échelle plus petite que Dragon Age : Inquisition, mais plus grand en termes de choix, de compagnons, de réactivité et profondeur.
La volonté du studio est alors de créer un jeu centré sur les choix du joueurs. Un développeur explique également que le joueur serait amené à revisiter sans cesse des lieux emblématiques, qui évolueraient au fil des missions. Mais malheureusement, la sortie précipitée de Mass Effect en 2016 siphonne toute l’équipe. En revenant par la suite sur le projet Joplin, les développeurs se heurtent à la vision d’EA, comme le relate un article, toujours chez Kotaku :
Même si EA tend à donner une autonomie conséquente à ses studios, il y a toujours des directives à respecter. Fin 2017, EA ne gardait plus secret son désir de transformer toutes ses sorties majeures en jeux-services, c’est-à-dire des titres qui peuvent être joués et monétisés pendant des mois voire des années après leur sortie. Les Dragon Age traditionnels ne rentraient pas dans cette catégorie. Inquisition avait un mode multijoueur, mais était-ce quelque chose qui pourrait générer des revenus sur le long-terme comme EA le souhaite avec ses productions coûteuses comme Dragon Age 4 ?
Dragon Age 4 : de Joplin à Dread Wolf en passant par Morrison
Chez BioWare, on commence alors sérieusement à s’interroger sur l’intérêt qu’EA porte aux RPG. Puis en 2017, l’équipe est à nouveau réquisitionnée pour tenter de sauver le développement d’Anthem. En parallèle, une toute petite équipe est affectée à la poursuite du projet qui prend le nom de code : Morrison. Contrairement à son aîné Joplin, l’architecture du jeu est prévue pour que l’online fournisse des revenus sur le long terme, ce qui séduit EA. L’idée de créer un simple « Anthem avec des dragons » peine toutefois à séduire les développeurs. Et finalement, le succès de Star Wars : Jedi Fallen Order et l’échec d’Anthem achèvent de convaincre EA de revenir à un jeu exclusivement solo.
Par la suite, le jeu est teasé aux Game Awards 2018 sous le nom de « The Dread Wolf Rises ». Les dernières informations en date confirment qu’il s’agirait d’un jeu solo avec des choix impactants à faire par le joueur. En espérant que vous n’avez pas trop mal au crâne à l’issue de toutes ces péripéties, nous vous laissons avec le trailer dévoilé aux Game Awards 2020.
Pensez-vous qu’EA et Bioware soient en mesure de finaliser la sortie de Dragon Age 4 prochainement ? Venez nous le dire en commentaires !
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