La firme nippone aura finalement tranché. Après le désastre que fut Concord, PlayStation a décidé d’enterrer définitivement le projet et de fermer les portes de Firewalk Studios, mais également celles d’un autre studio (Neon Koi) qui travaillait sur un jeu mobile d’action qui ne verra jamais le jour.
Le 20 avril 2023, Firewalk Studios rejoignait officiellement la famille PlayStation et travaillait alors sur un projet encore méconnu du grand public. Une année et quelques mois plus tard, Concord se dévoilait officiellement auprès du grand public et amorçait sa sortie sur PlayStation 5 et PC (Steam). Malheureusement, la hype ne fut clairement pas au rendez-vous, et Concord fut mis hors ligne à peine deux semaines après son lancement, et les joueurs furent remboursés intégralement dans le processus. Finalement, la sentence est tombée ces derniers jours, et les nouvelles ne sont pas bonnes. Dans le détail, PlayStation a décidé d’enterrer définitivement le projet Concord, tout en annonçant la fermeture pure et simple de Firewalk Studios. Notez également qu’un autre studio (travaillant cette fois dans la division mobile de PlayStation) va également mettre la clé sous la porte. En effet, l’entreprise Neon Koi planchait sur un jeu d’action mobile, qui désormais ne verra jamais le jour. Voici plus en détail le communiqué de PlayStation annonçant les mauvaises nouvelles.
Nous évaluons régulièrement notre portefeuille de jeux et l’état de nos projets pour nous assurer qu’ils répondent aux priorités commerciales à court et à long terme. Dans le cadre de nos efforts constants pour renforcer les studios de SIE, nous avons dû prendre une décision difficile concernant deux de nos studios : Neon Koi et Firewalk Studios. Dépasser les appareils PlayStation et créer des expériences en ligne attrayantes, en complément de nos jeux solo, sont des axes prioritaires alors que nous développons nos sources de revenus. Cependant, nous devons être stratégiques pour introduire nos jeux sur de nouvelles plateformes et reconnaître lorsque nos jeux ne répondent pas aux attentes des joueurs. Bien que le mobile reste une priorité de croissance pour les studios, nous en sommes encore aux tout premiers stades de notre stratégie mobile. Pour réussir dans ce domaine, nous devons nous concentrer sur des titres alignés avec l’excellence des PlayStation Studios et qui ont le potentiel de toucher davantage de joueurs dans le monde.
Avec cette approche recentrée, Neon Koi fermera, et son jeu d’action mobile ne sera pas poursuivi. Je tiens à exprimer ma gratitude à tous les membres de Neon Koi pour leur travail acharné et leur passion incessante pour l’innovation. Pour ce qui est de Firewalk, comme annoncé début septembre (Une mise à jour importante sur Concord), certains aspects de Concord étaient exceptionnels, mais d’autres n’ont pas rencontré suffisamment de succès auprès des joueurs, et en conséquence, nous avons retiré le jeu. Ces derniers mois, nous avons examiné toutes nos options avec soin. Après mûre réflexion, nous avons décidé que la meilleure voie était d’abandonner définitivement le jeu et de fermer le studio. Je tiens à remercier tous les membres de Firewalk pour leur savoir-faire, leur esprit créatif et leur dévouement. Le jeu de tir à la première personne en joueur contre joueur est un secteur concurrentiel en perpétuelle évolution, et malheureusement, nous n’avons pas atteint nos objectifs avec ce titre. Nous tirerons les leçons de Concord et continuerons à renforcer nos capacités de service en direct pour assurer une croissance future dans ce domaine.
Autrement, SIE fait de son mieux pour réorienter les employés de Neon Koi et Firewalk Studios vers d’autres studios de la famille PlayStation, « dans la mesure du possible » comme expliqué dans le communiqué.
Je sais qu’il n’est jamais facile d’entendre de telles nouvelles, en particulier lorsque des collègues et amis quittent SIE. Ces deux décisions ont été prises après mûre réflexion, et nous pensons qu’elles sont finalement les meilleures pour renforcer l’organisation. Neon Koi et Firewalk ont été le foyer de nombreux talents, et nous travaillerons à trouver des opportunités pour certains au sein de notre réseau mondial de studios, dans la mesure du possible. Je crois fermement aux avantages de l’expérimentation créative et du développement de nouvelles propriétés intellectuelles. Cependant, la croissance durable, surtout dans un contexte économique difficile, est essentielle. Bien qu’aujourd’hui soit un jour difficile, il y a beaucoup à attendre dans les mois à venir pour le groupe Studio Business et nos équipes. Je reste convaincu que nous construisons une organisation résiliente et compétente, animée par la création d’expériences de divertissement inoubliables pour nos joueurs. Merci pour votre soutien continu.
Selon le journaliste Jason Schreier (Bloomberg News), ce ne sont pas moins de 210 personnes qui vont se retrouver au chômage. Concord est peut-être à ce jour l’un des échecs les plus cuisants de PlayStation, autant sur le plan financier que le plan humain (huit années de développement parties en fumée en deux semaines). Alors, qu’en pensez-vous. Dites-nous cela sur GeekNPlay, et n’hésitez pas à nous suivre sur Facebook et Twitter.