À une époque, la société Xbox a surpris les joueurs en arrivant sur le marché avec sa première console en 2001. Puis la Xbox 360 a connu un véritable succès avec ses nombreuses exclusivités, la mise en avant des développeurs indépendants, les succès, le jeu en ligne et bien plus encore ! Par la suite, la communication de Don Mattrick sur la Xbox One et l’obligation du Kinect n’ont pas séduit les foules, et aujourd’hui, malgré des Xbox Series de qualité et un Game Pass omniprésent, la société ne séduit plus les foules. Pourquoi ? Et est-ce qu’il y aura du changement ? C’est possible, et l’on fait le point sur tout ça.
Au lancement de la Xbox Series X, Microsoft disposait d’une console de qualité, mais il avait oublié « les jeux », et le report de Halo Infinite, ainsi que le manque d’exclusivités, ont rapidement fait chuter les ventes… Par la suite, la firme a commis une autre erreur en ne parlant plus des consoles Xbox Series X et S, mais en mettant en avant le Xbox Game Pass, qui était leur nouvel axe de communication en oubliant sciemment de nommé les consoles.
Pour le coup, al communication a fonctionné et cela a rapidement séduit les joueurs, car l’offre du Game Pass était limpide : un abonnement qui vous donne accès à tout un catalogue, dont les jeux développés par la firme disponibles le jour de leur sortie… Mais une nouvelle fois, la firme a commis un impair pour la rentabilité en scindant, au fil du temps, le Game Pass en trois offres distinctes et le totu avec une flambé des prix pour avoir les jeux en « Day One »:
• Essential (ex-Core) (~8,99€/mois)
- Multijoueur en ligne
- Environ 50 jeux
- Accès au cloud gaming (ajout récent)
→ Une offre d’entrée de gamme, parfaite pour jouer en ligne sans trop dépenser
• Premium (ex-Standard) (~12,99€/mois)
- Plus de 200 jeux
- Disponible sur console, PC et cloud
- Les grosses sorties arrivent avec un décalage (jusqu’à 1 an)
→ Un très bon rapport qualité/prix, mais sans les nouveautés immédiates
• Ultimate (~26,99€/mois)
- Plus de 400 jeux
- Jeux disponibles dès leur sortie (“day one”)
- EA Play, Ubisoft+ et bonus
- Meilleure expérience cloud gaming
→ L’offre complète pour les joueurs les plus exigeants
Par la suite, la publicité « This is an Xbox » a fini de détruire la marque, car la campagne publicitaire annonçait qu’un téléphone, une tablette, une Switchet même un Bento étaient une Xbox ! Du coup, si tout est une Xbox : à quoi servent les Xbox Series ? La question reste posée!
Aujourd’hui, la société est à un tournant vidéoludique, et certains pensent qu’elle deviendra un éditeur de jeux vidéo, mais ce n’est pas le cas, et l’annonce du Project Helix en est la preuve.
Microsoft et sa branche gaming souhaitent rester présents sur le hardware et le software, mais ont-ils enfin compris les leçons du passé ? On n’en est pas sûr, mais il semblerait que la firme ait une nouvelle fois fait un revirement à 180 degrés dans ses plans initiaux.
Dans un premier temps, c’est le journaliste Jez Corden qui rappelle que depuis le rachat d’Activision Blizzard, Microsoft impose des exigences élevées à sa branche gaming afin d’améliorer ses performances.
Cette stratégie a notamment influencé la sortie des jeux Xbox sur plusieurs plateformes (PlayStation 5, Switch), ainsi que les augmentations de prix récentes de certains titres et des abonnements du Game Pass.
Par la suite, Jez Corden indique que la direction aurait récemment relâché la pression sur la rentabilité de la division jeux vidéo, à la suite d’une décision prise au plus haut niveau.
Peut-on s’attendre à une baisse des tarifs ? Rien n’est moins sûr, mais Xbox semble aujourd’hui bénéficier d’un peu plus de souplesse qu’à l’époque de Phil Spencer et de Sarah Bond.
Mais ce n’est pas la seule indiscrétion de Jez Corden, qui indique également, dans une vidéo intitulée XB2, que la firme Xbox repense aux exclusivités (il était temps) :
« Je peux dire qu’il y a des discussions très, très importantes en cours concernant l’exclusivité en interne chez Xbox. »
On finira cet article avec une information officielle émanant de chez Xbox, et plus précisément de la nouvelle boss, à savoir Asha Sharma, qui a signalé que le prix du Xbox Game Pass est sur le point de changer.
Si aucune déclaration n’a eu lieu pour le moment, il semblerait qu’un mémo interne destiné aux employés de Xbox, obtenu par nos confrères de The Verge, admette que « Game Pass est devenu trop cher pour les joueurs » :
Le mémo d’Asha Sharma :
» Game Pass est central à la valeur du jeu sur Xbox. Il est également clair que le modèle actuel n’est pas le définitif », déclare Sharma. « À court terme, Game Pass est devenu trop cher pour les joueurs, donc nous avons besoin d’une meilleure équation de valeur. À long terme, nous ferons évoluer Game Pass vers un système plus flexible, ce qui nécessitera du temps pour tester et apprendre.«
Maintenant, il reste à voir comment cela va se concrétiser ! Est-ce que le Project Helix pourrait sortir en 2027 avec un Game Pass à un prix agressif, avec des exclusivités et des jeux dédiés à la machine dès son lancement ? Cela ferait rever les joueurs, mais nous le savons tous, les plans changent régulièrement, un jeu prend du temps à être développé, et le Game Pass doit être rentable… Autant dire que tout cela n’est pas gagné !
De votre côté, que pensez-vous des indiscrétions de Jez Corden et du mémo d’Asha Sharma ? N’hésitez pas à nous en faire part dans les commentaires sur GeekNPlay, mais également sur les réseaux sociaux Facebook, Threads ou encore sur X (anciennement Twitter).
