Après près de 15 ans d’absence, Donkey Kong Country Returns fait son grand retour sur Nintendo Switch avec une version entièrement remasterisée en haute définition. Ce classique de la Wii, qui avait déjà conquis les joueurs par son gameplay exigeant et son level design soigné, revient pour séduire une nouvelle génération. Bien sûr, on peut se demander si l’industrie du jeu vidéo a vraiment besoin d’un énième remake, mais la nostalgie et la rentabilité dictent souvent les choix des éditeurs. Si ces jeux existent, c’est qu’ils trouvent leur public. Et tant mieux ! Car si certains rêvent d’une toute nouvelle aventure pour Donkey Kong, cette version HD permettra à de nombreux joueurs de (re)découvrir un chef-d’œuvre du jeu de plateforme.
Un contenu riche et une difficulté réajustée
Cette nouvelle édition de Donkey Kong Country Returns ne se contente pas d’améliorer les graphismes : elle rassemble également les niveaux de la version Wii et ceux de la version Nintendo 3DS, portant le total à 80 stages répartis sur neuf mondes variés. Une nouveauté notable fait son apparition : le “mode moderne”, qui vise à rendre l’expérience plus accessible aux joueurs occasionnels. Dans ce mode, Donkey Kong bénéficie de trois cœurs au lieu de deux et Cranky Kong propose des objets à prix réduit pour faciliter l’aventure. Mais que les puristes se rassurent, le “mode original” est toujours disponible pour retrouver le défi intense de la version Wii.
Comme toujours avec Donkey Kong, l’histoire est un simple prétexte à l’aventure. Un maléfique Tiki hypnotise les animaux de l’île pour voler la précieuse réserve de bananes de Donkey Kong et Diddy Kong. S’il ne me viendrait jamais à l’esprit de risquer ma vie à travers des jungles impitoyables, des temples en ruine, des usines truffées de pièges, des volcans en pleine éruption ou des mers infestées de pirates pour une simple cargaison de bananes, Donkey Kong et Diddy Kong, eux, foncent tête baissée sans la moindre hésitation. Leur aventure les conduit à explorer des environnements variés et de plus en plus exigeants, ponctués de séquences de jeu cultes, comme les courses effrénées en chariot de mine ou les périlleux vols en tonneau-fusée.
Un gameplay familier, mais exigeant
Si vous avez déjà joué à un jeu de plateforme en défilement horizontal de la saga Donkey Kong, vous ne serez pas dépaysé avec Donkey Kong Country Returns HD. Ce titre revisite la formule classique du genre tout en y ajoutant une dimension plus immersive grâce à son approche en pseudo-3D. Bien que l’objectif principal reste d’avancer vers la droite, le jeu vous propulse régulièrement vers l’avant et l’arrière, offrant ainsi une profondeur visuelle et un dynamisme supplémentaires. Chaque niveau regorge d’ennemis redoutables, de pièges sournois et d’un level design ingénieux. Donkey Kong, bien qu’il ne soit pas un expert du combat, sait se défendre efficacement. Il peut rebondir sur la tête de ses adversaires, marteler le sol pour les déstabiliser ou encore lancer des tonneaux pour éliminer les menaces. Si les affrontements restent relativement simples au départ, la difficulté progresse rapidement, introduisant des ennemis nécessitant plusieurs coups ou des stratégies variées pour être vaincus. Ce n’est certes pas Dark Souls, mais la montée en puissance du défi assure une expérience toujours renouvelée sur les six heures que dure l’aventure. La véritable difficulté de DKC Returns HD réside dans la conception de ses niveaux. Plus que les ennemis, c’est l’environnement lui-même qui se dresse contre vous. Chaque étape est truffée d’obstacles perfides : plateformes s’effondrant sous vos pieds, geysers de lave, océans en furie, précipices mortels… Chaque pas vous rapproche du danger, et les derniers niveaux exigent un timing parfait pour espérer survivre. Si Donkey Kong Country: Tropical Freeze reste le plus difficile de la série, Returns HD ne manque pas de piquant. Heureusement, pour les joueurs les plus impatients, Super Kong peut être appelé en renfort pour terminer un niveau à votre place, bien que cela vous prive de tout objet collecté en chemin.
L’exploration est au cœur de l’expérience, et la chasse aux collectibles apporte une grande rejouabilité. Chaque niveau cache des pièces de puzzle, les lettres K-O-N-G et des salles de défis chronométrées, qui semblent accessibles au premier abord mais se révèlent diablement corsées. Certains joueurs préfèrent parcourir le jeu une première fois sans se soucier de ces objets avant d’y revenir plus tard, armés de leur expérience acquise. D’autres, au contraire, refusent d’avancer tant qu’ils n’ont pas tout récupéré à 100 %. C’est là toute la magie de Donkey Kong Country Returns HD : chacun peut aborder l’aventure à sa manière, sans jamais perdre en plaisir. Donkey Kong Country Returns HD réussit à allier nostalgie et modernité avec brio. Son gameplay accessible mais exigeant, son level design soigné et ses nombreux défis en font un incontournable pour les amateurs de jeux de plateforme.
Des extras pour prolonger l’aventure
Dans Donkey Kong Country Returns HD, la découverte de certains objets cachés débloque du contenu exclusif dans la section “Extra” du menu principal. Cette section regorge de galeries d’images, de musiques, de vidéos et de dioramas en 3D, offrant aux joueurs une plongée plus immersive dans l’univers du jeu. Ce genre de bonus est toujours une agréable surprise, permettant de prolonger l’expérience au-delà du gameplay classique. Parmi ces extras, la section diorama se distingue particulièrement : ces petites reconstitutions en 3D de moments marquants du jeu sont un vrai régal à explorer. Parmi les nombreux objets à collecter, les pièces d’or jouent un rôle clé. Dissimulées dans chaque niveau, elles permettent d’acheter divers objets auprès de Cranky Kong, le commerçant grincheux mais incontournable de l’aventure. Peu soucieux de votre survie, Cranky se concentre sur son profit, mais pour le bon prix, il propose des objets essentiels : des ballons rouges pour obtenir des vies supplémentaires, des ballons verts pour éviter une chute fatale, un bouclier pour rendre les tonneaux-fusées et les chariots de mine temporairement invincibles, des clés pour débloquer de nouvelles routes sur la carte, du jus de banane qui confère une invincibilité temporaire à Donkey Kong, Squawks le perroquet qui aide à repérer les pièces de puzzle cachées, un tonneau DK permettant d’appeler Diddy Kong à tout moment, et un cœur supplémentaire pour augmenter la jauge de santé. Tous ces objets peuvent être stockés et utilisés avant de commencer un niveau, offrant ainsi un avantage stratégique aux joueurs.
Le jeu propose un mode coopératif où un joueur incarne Donkey Kong et l’autre Diddy Kong. Si l’ajout du multijoueur est toujours appréciable, il peine ici à convaincre pleinement. L’aventure semble avant tout pensée pour un joueur solo, et la coopération ne parvient pas toujours à se justifier. Certes, elle peut être utile pour distraire un jeune frère ou une jeune sœur, et certains passages deviennent plus faciles à deux. Toutefois, compte tenu de la difficulté de certains niveaux, il est difficile de recommander le jeu uniquement pour son mode coopératif. Replonger dans Donkey Kong Country Returns en version HD a été une expérience plaisante, bien que le jeu puisse laisser un goût mitigé à certains joueurs. L’essence du jeu original reste intacte, et la refonte en haute définition sublime les graphismes, rendant l’expérience visuellement plus agréable. Cependant, en dehors du “mode moderne” qui apporte quelques ajustements mineurs, cette version est pratiquement identique au jeu sorti il y a près de 15 ans.
Conclusion :
Avec Donkey Kong Country Returns HD, Nintendo nous offre une version remasterisée fidèle au jeu d’origine, sublimée par des graphismes en haute définition et quelques ajustements pour une expérience plus accessible. Ce classique du jeu de plateforme retrouve ainsi une seconde jeunesse, séduisant aussi bien les nouveaux joueurs que les nostalgiques de la version Wii. Le gameplay reste toujours aussi efficace, porté par un level design ingénieux et une difficulté savamment dosée, on peut regretter le manque d’ajouts significatifs. Certes, le mode moderne facilite la progression pour les moins aguerris, et la présence des niveaux de la version 3DS enrichit le contenu, mais l’absence de nouveaux mondes ou de mécaniques inédites pourra laisser certains joueurs sur leur faim.
Malgré tout, Donkey Kong Country Returns HD demeure un incontournable du genre. Son aventure rythmée, ses nombreux défis et ses collectibles à dénicher assurent une excellente rejouabilité. Il est dommage que le mode coopératif n’ait pas été mieux optimisé, mais cela n’empêche pas le jeu d’être une expérience mémorable. En somme, ce remaster est un bel hommage à l’un des meilleurs jeux de plateforme de ces dernières décennies. S’il n’apporte pas d’innovations majeures, il reste une valeur sûre pour les amateurs du genre.
*Test réalisé sur Nintendo Switch avec un code fourni par l’éditeur.
Donkey Kong Country Returns HD
POINTS POSITIFS
- Graphismes en haute définition sublimes
- Un gameplay toujours aussi efficace et exigeant
- Intégration des niveaux de la version 3DS
- Une excellente rejouabilité avec les collectibles
- Un mode moderne rendant l’expérience plus accessible
POINTS NÉGATIFS
- Peu de véritables nouveautés
- Mode coopératif perfectible
- Absence de nouveaux niveaux exclusifs