Pas la meilleure nouvelle pour débuter l’année du côté de chez Riot Games. En effet dans la nuit de lundi à mardi en France, Riot Games a posté un communiqué du CEO Dylan Jadeja sur l’avenir de la société. Dans ce message, il annonce le licenciement de 11% des effectifs de la boite, soit à peu près 530 personnes à travers le monde. Cela concerne différentes équipes à travers la société, mais on notera en particulier la fermeture du label Riot Forge. On vous dit tout dans notre article dédié.
Riot Games souhaite changer de stratégie
Le monde du jeu vidéo est souvent cruel, et si l’année 2023 avait été particulièrement chargé en licenciement. On pense notamment à EA, Ubisoft ou encore Epic Games qui ont tous annoncé de nombreux départ. L’année 2024 semble malheureusement continuer sur cette lignée. Cette fois ci c’est du côté de Riot Games que ça tombe. En effet dans un communiqué posté dans la nuit on apprends que pas moins de 530 personnes vont quitter la boite dans les prochains jours. Je cite Dylan Jadeja :
Aujourd’hui, je vous fais part d’une décision que nous espérions ne jamais avoir à prendre chez Riot. Nous changeons certains des paris que nous avons faits et modifions la façon dont nous travaillons au sein de l’entreprise afin de nous concentrer et de nous orienter vers un avenir plus durable. Cette décision signifie que nous éliminons environ 530 rôles au niveau mondial, ce qui représente environ 11 % de nos effectifs, l’impact le plus important étant pour les équipes en dehors du développement principal.
Comme expliqué dans le communiqué, Riot Games a depuis 2019 énormément diversifié son catalogue de jeu voir même au-delà du jeu vidéo. La société qui se concentrait uniquement sur son MOBA phare League of Legends a lancé une multitude de nouveaux projets dans un temps record. Valorant, Legend of Runeterra, Wild Rift, TFT et tous les jeux édités sous le label Riot Forge sont autant d’exemples de projets lancé en moins de 5 ans. On peut ajouter à cela la série Arcane qui a lancé Riot Games sur la scène audiovisuelle. Ca fait beaucoup, trop si l’on en croit encore une fois Dylan Jadeja :
Aujourd’hui, nous sommes une entreprise qui n’est pas suffisamment ciblée et, pour dire les choses simplement, nous avons trop de choses en cours. Certains des investissements importants que nous avons réalisés ne portent pas les fruits escomptés. Nos coûts ont augmenté au point de devenir insoutenables, et nous n’avons plus de marge de manœuvre pour l’expérimentation ou l’échec – ce qui est vital pour une entreprise créative comme la nôtre. Tout cela met en péril le cœur de notre activité.
Riot Forge et Legends of Runeterra dans le viseur, les licences phares sont maintenant au centre du projet
Qu’est-ce que tout cela veut dire pour l’avenir de Riot Games. Globalement que la boîte va se concentrer sur les jeux qui fonctionnent le plus. C’est-à-dire League of Legends, VALORANT, Teamfight Tactics, et Wild Rift. Ces quatre jeux ne seront pas impactés par ces licenciements en tout cas pas négativement. C’est d’ailleurs ce qu’explique un second communiqué publié à la suite de celui du CEO :
Notre vision de l’avenir est audacieuse et notre engagement envers nos principaux jeux, League of Legends, VALORANT, Teamfight Tactics et Wild Rift, est plus ambitieux que jamais. Nous donnons la priorité à ces équipes afin qu’elles puissent se concentrer sur le contenu, les fonctionnalités et les mises à jour qui répondent directement à vos attentes.
Par contre pour Legends of Runeterra et surtout Riot Forge, c’est une autre histoire. Pour le premier, le jeux ne vas pas être abandonné, mais les investissements vont être réduits. Ils souhaitent se focaliser pour Legends of Runeterra uniquement sur le mode PvE Path of The Champions. Une nouvel difficile tant l’intérêt principal d’un jeu de carte à collectionner repose sur l’aspect PvP. Autant dire que même si le jeu est maintenu pour l’instant la nouvelle est très dur pour les fans du jeu.
Enfin pour Riot Forge moins d’hésitation, le label est tout simplement abandonnée. Pour rappel Riot Forge était la division édition de Riot Games en charge de sortir des jeux solos sur l’univers de League of Legends en collaboration avec des studios indépendants. Ils avaient notamment sorti l’année dernière plusieurs titres comme Convergence, Song of Nunu ou The Mageseeker. J’ai notamment eu la chance de tester ce dernier et avais particulièrement apprécié le titre. L’idée au global de Riot Forge était très bonne et les jeux de qualité, malheureusement les ventes n’étaient pas au rendez-vous. Si l’on peut comprendre cette décision, on regrette néanmoins l’abandon total du projet.
Riot Games a été ambitieux et a exploré plein de nouvelles pistes. Certaines ont payé comme Valorant qui s’est implanté comme un acteur important de la scène e-sportive. Mais globalement, c’était visiblement trop. On vous invite donc à lire les deux communiqués (uniquement en anglais pour l’instant) si vous voulez en savoir plus. Chez Geek’N Play, nous profitons également de cet article pour apporter notre soutien aux personnes concernées par ces licenciements. Ce n’est jamais facile et on espère que vous rebondirez vite !