Critique : Stranger Things – Tales from Hawkins 2

L’univers de Stranger Things n’a pas fini de livrer ses secrets et, ce mois-ci, c’est le livre Stranger Things – Tales from Hawkins 2, publié chez Mana Books, qui nous plonge dans un monde insoupçonné avec quatre histoires inédites qui explorent les coulisses de certains événements inconnus du grand public. Avec notre critique, on va tenter de répondre à une question : est-ce un comics pour tous ou réservé aux fans ? Notre réponse sans langue de bois.

Comme son nom l’indique, Stranger Things – Tales from Hawkins 2 est le deuxième tome en version BD/comics, qui offre une plongée fascinante dans la vie pas si paisible de Hawkins… Le livre met en avant certaines trames scénaristiques de l’univers créé par les frères Duffer, le tout à travers quatre scénarios issus de l’imagination de Derek Fridolfs (Batman: Li’l Gotham, Secret Hero Society), ainsi qu’un quatuor d’illustrateurs de renom, dont Sunando C, Bradley Clayton, Mack Chater et Vincenzo Riccardi,.

Vous pensiez avoir fait le tour des recoins sombres de l’Indiana et des cauchemars gluants du Monde à l’envers ? Eh bien non ! Si la série Netflix est terminée depuis la saison 5, ce n’est que le début pour une licence devenue culte au fil des ans.

Nous avons dorénavant droit à l’animé Stranger Things: Tales from ’85, qui pourra plaire aux plus jeunes, mais les personnes plus matures se tourneront sans aucun doute vers les comics de Mana Books, qui proposent un ton bien plus mature. Ce second volume de Tales from Hawkins propose une anthologie officielle qui choisit de détourner l’objectif des grands héros pour braquer les projecteurs sur les angles morts de la série Netflix.

Et le résultat a de quoi séduire autant qu’il inquiète. Dès les premières pages, l’ouvrage impose une ambition narrative louable : explorer ce que l’on ne voit pas à l’écran. L’auteur réussit le tour de force d’alterner les tons avec une efficacité redoutable. On passe ainsi d’un frisson nostalgique et presque tendre, comme cette rencontre aussi incongrue que terrifiante entre M. Clarke et le petit Dart au drive-in, à une plongée suffocante dans la psyché de Will Byers, éternel « Zombie Boy » hanté par ses traumatismes passés.

Mais ce n’est pas tout : l’ouvrage ne se limite pas à des choix sécuritaires, car il nous permet également de suivre Grigori, l’implacable agent du KGB, depuis la Russie d’après-guerre jusqu’aux rues faussement paisibles du Midwest. Si ce scénario peut sembler plus léger que d’autres sur le fond, on apprécie le fait qu’il mette en avant une tension géopolitique entre l’URSS et les États-Unis.

Bref, les quatre scénarios proposés dans Stranger Things – Tales from Hawkins 2 sont variés, et la dernière histoire devrait rappeler des moments sanglants de l’univers. Mais nous n’en dirons pas plus pour éviter de trop spoiler l’œuvre et vous permettre de lire le comics à votre convenance.

Un livre pour tous ?

C’est la question que l’on se posait au début de notre critique, et la réponse n’est pas si évidente à donner ! Pourquoi ? Car un néophyte de l’œuvre des frères Duffer pourra lire l’ensemble des quatre scénarios de Stranger Things – Tales from Hawkins 2 et apprécier le ton mature, le coup de crayon magnifiquement exécuté et les couleurs qui passent de teintes vives pour les moments de vie à des ambiances bien plus sombres, allant du noir au rouge sanguinolent… Mais celui-ci restera peut-être sur sa faim, car il lui manquera des informations issues de la série originale.

À contrario, un véritable fan de Stranger Things pourra être interpellé par ce second opus dès le départ, que ce soit par la magnifique couverture réalisée par Kyle Lambert ou, par la suite, par les différentes trames scénaristiques qui permettent d’explorer des pans méconnus de la franchise, notamment le parcours de Grigori entre la Russie d’après-guerre et le Midwest, ainsi que le vécu de Will Byers en tant que « Zombie Boy », ou encore le scénario mettant en scène le professeur de sciences M. Clarke, qui ne s’attendait pas à faire une rencontre peu ordinaire.

Au final, le second tome de Stranger Things – Tales from Hawkins peut être lu par tout un chacun, mais la compréhension ne sera pas forcément identique. Un fan de la première heure aura tous les codes pour déchiffrer cette œuvre sympathique, bien qu’imparfaite.

Stranger Things – Tales from Hawkins 2 : un second tome imparfait…

Il faut l’avouer, les fans attendent avec impatience la sortie de chaque tome, et il ne fait aucun doute que ce comics au grand format de 22,7 × 30,6 cm, disponible depuis le 1er octobre, sera à la hauteur de leurs attentes.

On apprécie, en dehors des scénarios, les planches de qualité, où l’on ressent l’esthétique rétro des années 80 sans jamais tomber dans le cliché facile, mais également le ton mature de l’ensemble des scénarios. On pourrait également saluer les illustrations interchapitres de Diego Galindo, qui nous offre plusieurs dessins en pleine page au fil du livre. Certains sont tout simplement magnifiques.

Malgré tout cela, le tome 2 n’est pas parfait ! Pourquoi ? Tout simplement parce qu’il propose quatre scénarios distincts. Et comme dans toute anthologie collective, le rythme est parfois inégal d’un récit à un autre.

Pas de panique, les trames scénaristiques sont compréhensibles et permettront aux fans de s’y retrouver, mais un peu moins aux néophytes de la licence qui auraient acquis le livre par curiosité… Comme nous le signalions ci-dessus, on déplore parfois l’inégalité d’un récit à un autre, avec des transitions abruptes et l’impression qu’il manque un élément ou un pan de scénario ici et là… Bref, rien d’insurmontable en soi, et l’on se dit que c’est sans doute une contrainte technique, pour éviter que le comics ne se transforme en encyclopédie… Au final, c’est peut-être mieux, non ? La question reste posée !