Critique – Développeurs : Bienvenue dans le marécage de la création (Tome 2)

Le premier tome de Développeurs : Bienvenue dans le marécage de la création nous avait introduit dans un univers rarement traité, à savoir celui du développement de jeux vidéo, en mettant en avant non seulement les contraintes professionnelles, mais également les doutes, les frustrations et les compromis auxquels doivent faire face les développeurs indépendants qui souhaitent vivre de leur passion. Avec ce second tome, Harumaki Arai ne se contente pas simplement de poursuivre son récit, il décide d’élargir son propos, d’augmenter les enjeux et surtout de confronter ses personnages à une réalité encore plus exigeante, où la passion seule ne suffit pas forcément.

Vous le savez, chez GeekNPlay, on aime les jeux vidéo et il n’est pas rare de tester des titres indépendants, et parfois ceux-ci proposent des idées innovantes dont certains jeux AAA n’osent pas mettre pour ne pas froisser les joueurs habituels. Si nous traitons le jeu pour ce qu’il est et ce qu’il propose pour un prix fixé, on ne s’est jamais réellement posé la question de l’envers du décor, malgré le fait qu’une ancienne rédactrice travaille actuellement dans un studio de développement.

Le tome 1 de Développeurs : Bienvenue dans le marécage avait posé les bases avec le personnage Itto Yamamoto qui part aider des collègues dans un salon de développeurs indépendants, où il rencontrera la développeuse Haruka Kanjiya qui lui proposa de devenir son coéquipier pour développer le jeu.

Si vous avez lu notre critique, ou le tome 1, vous avez sans doute vu que cela n’était pas une balade de plaisance, et que développer un jeu en indépendant et réussir à signer un contrat d’édition n’était pas si facile, et ils avaient dû faire appel à Sua Ludwig, la petite-fille du fondateur d’un grand groupe coréen en tant que graphiste pour améliorer le visuel de leur titre.

Dans ce tome 2, Itto Yamamoto et Haruka Kanjiya ne sont plus simplement dans une phase d’expérimentation, ou de découverte comme cela pouvait être le cas précédemment, mais dans une phase de reconnaissance en tentant de gagner des prix, et de faire parler du jeu dans l’espoir de vendre a minima 100 000 copies lors de son lancement ! C’est les prérequis de l’éditeur et cela met un coup de pression au développement, dont la dynamique de création concrète semble avancer de concert.

Très rapidement, l’introduction de Sua Ludwig fait parler d’elle, et malgré le fait qu’elle vient d’un milieu aisé, celle-ci est une graphiste talentueuse, et met son savoir-faire dans le titre… Mais, à côté de cela, Itto Yamamoto doit tenir sa promesse en sortant régulièrement avec Sua Ludwig pour la distraire, mais également discuter et lui permettre de trouver de l’inspiration. Mais est-ce l’unique raison, ou en pince-t-elle un peu pour lui ? La question reste posée !

À côté de cela, la développeuse Haruka Kanjiya continue de cumuler les deux travaux, à savoir celui-ci dans un café du coin, et celui de développeuse indépendante talentueuse.

Mais l’une comme l’autre ont un point en commun, elles ne laissent que peu de temps à Itto Yamamoto qui doit corriger les bugs de la développeuse, donner son avis sur les graphismes, tester le jeu, effectuer des sorties avec Sua Ludwig, et qui travaille à côté de cela dans une grande boîte de développement.

Une vie dure pour un avenir meilleur ?

En dehors de Sua Ludwig, les personnages Itto Yamamoto et Haruka Kanjiya ont une vie assez dure, et ils espèrent sincèrement que leur jeu va marcher… Mais la fatigue commence à peser, mais l’on sent chez eux qu’ils sont passionnés et que rien ne les arrêtera… vraiment ?

Pas si sûr, car pour faire parler de leur jeu, pour que les joueurs puissent le précommander dans un avenir proche et atteindre les objectifs de l’éditeur. Mais comment faire parler d’eux, quand le budget est serré ? En remporter un prix tout simplement.

Le fait de remporter un prix permet au titre de faire parler de lui sur internet, sur les réseaux sociaux, et même dans certains magazines et permettrait « enfin » de décrocher un contrat avec un éditeur.

Une situation qui peut sembler anodine de prime abord, mais qui en réalité vient totalement transformer la manière dont le projet est perçu par les personnages eux-mêmes. On ne développe plus uniquement pour créer quelque chose que l’on aime, mais également pour répondre à des attentes, pour séduire des joueurs, la presse, un jury et rentrer dans des cases parfois implicites, et c’est précisément là que le manga commence à appuyer là où cela fait mal.

On ressent alors une pression grandissante, presque constante, qui pèse sur le trio, et qui vient progressivement altérer leur manière de travailler, mais aussi leur manière de penser le jeu. Ce qui était au départ une aventure créative devient peu à peu un objectif à atteindre, avec tout ce que cela implique en termes de concessions et de remises en question.

Et pourtant, malgré leurs efforts, malgré leur implication, malgré le travail fourni, le résultat n’est pas toujours à la hauteur de leurs attentes… sans en dire plus.

Obtiendront-ils un prix ? Nous ne répondrons pas à cette question pour vous éviter tout spoil supplémentaire… Nous dirons simplement que leur stand attire peu, que le public ne le teste pas vraiment et que l’on ressent progressivement une forme de lassitude, voire de doute, s’installer chez les personnages. Non pas un abandon, mais plutôt une remise en question silencieuse…

Mais cela ne durera qu’un temps, car lors de cet événement, un développeur prodige s’arrête à leur stand pour tester leur jeu. Une scène qui pourrait sembler classique dans un autre contexte, mais qui prend ici une dimension toute particulière lorsque l’on découvre que ce personnage n’est autre qu’un ami d’enfance de Itto Yamamoto.

Viendra-t-il aider son ami d’enfance, ou au contraire lui mettre des bâtons dans les roues ? Pour le savoir, il faudra lire le tome 2 de Développeurs : Bienvenue dans le marécage de la création.

Mais une chose est sûre, le manga traite le fond avec des personnes indépendantes qui parfois se connaissent, parfois s’entraident et parfois feront tout pour parasiter le jeu en face. De quel côté sera-ce développeur, on n’en dira pas plus.

Mais il est intéressant de voir cela mis en avant par l’auteur, Harumaki Arai, dans les 192 pages du manga et ce n’est pas la seule idée sympathique qu’il a mise dedans.

Des soucis juridiques ?

Avez-vous déjà eu une société à vous ? Créé un jeu ? Ouvert un site internet ou autres ? Est-ce que vous vous êtes déjà posé la question si tout était fait dans les normes, et si on ne devrait pas changer certaines choses pour éviter des soucis futurs ?

Des questions qui semblent presque anodines, mais qui peuvent parfois coûter cher. Prenons le cas de Itto Yamamoto qui reste l’un des personnages principaux dans le manga, il est venu au départ aider des collègues dans un salon de jeux vidéo indépendants et leurs collègues avaient dit : « N’en parle pas « .

Une phrase anodine, mais qui résonne dorénavant chez Itto Yamamoto qui se demande si légalement il a le droit de travailler sur un jeu indépendant en dehors de son travail de développeur dans une grosse société.

Est-ce qu’on ne pourrait pas le poursuivre en justice pour espionnage industriel ? Après tout, il a utilisé des compétences et des idées acquises dans son entreprise pour les réinjecter dans un projet indépendant.

On pourrait presque lui reprocher de ne jamais avoir proposé ces améliorations à la société qui l’emploie, alors même que c’est elle qui le rémunère. En d’autres termes : pourquoi développer ce genre d’idées pour un projet personnel, et pas pour l’entreprise qui le paie ?

Comme vous pouvez le voir, le tome 2 met le doigt sur des sujets parfois légers comme les sorties en extérieur avec Sua Ludwig, parfois des sujets structurés comme le développement du titre par l’équipe, et d’autres fois des thématiques plus graves comme le droit, ou encore l’espionnage industriel.

L’auteur Harumaki Arai semble vraiment avoir pensé à tout, et petit spoiler, ils signeront un contrat d’édition dans ce tome 2. Mais est-ce vraiment la fin de leurs soucis ? Ou le début des problèmes ? Vont-ils connaître l’ascension ? Ou seront-ils trahis, voire traînés dans la boue, ou les tribunaux dans les tomes à venir ? Tant de questions que l’on se pose déjà après avoir fini le tome 2.

D’ailleurs, si celui-ci parle de développement, de bugs, de création, de reconnaissance, de prix, d’amitié, de droits, il met également la famille en avant ici et là. De votre côté : est-ce que vous seriez soutenu par votre famille si vous étiez un développeur indépendant ? Ou pas vraiment ? Une question également posée dans ce tome 2 qui semble maîtrisé de bout en bout.

Un bon scénario, mais parfois quelques soucis de lecture.

On ne va pas tergiverser très longtemps, ce second tome reste fidèle à l’ADN de la série tout en approfondissant certains aspects déjà évoqués dans le premier volume. La question de la passion est toujours présente, tout comme celle des compromis, mais cette fois, de nombreux sujets viennent s’agglutiner à l’histoire, parfois difficile à lire.

Non pas que la lecture, ou le scénario soit difficilement compréhensible, c’est qu’il existe parfois quelques passages abrupts ici et là, où l’on a du mal à faire le lien entre les bulles de dialogues. Pour le reste, c’est du tout bon et comme pour le tome 1, le second propose un style graphique sobre et efficace, mettant l’accent sur les expressions et les interactions, et même parfois sur l’imaginaire et le spectaculaire quand des idées de développement sont mises en avant, ou dans certains passages de vie des personnages.

On apprécie également que l’auteur propose parfois des bulles de dialogue en mettant en avant le jeu en développement, et en présentant celui-ci de différentes manières.

En dehors de cela, on aime également le côté réaliste du manga qui met en avant dans ses dialogues les doutes intérieurs, les tensions professionnelles et les soucis à venir. Ce n’est pas une œuvre d’action, mais une œuvre de réflexion dans le monde méconnu des développeurs indépendants, où tout n’est pas si facile que cela en a l’air.