Test – Assassin’s Creed Shadows

Depuis ses débuts en 2007, la saga Assassin’s Creed n’a cessé de nous faire voyager à travers les époques et les civilisations. Après l’Antiquité, la Renaissance et l’ère des Vikings, Ubisoft nous plonge cette fois-ci en plein Japon féodal avec Assassin’s Creed Shadows. Très attendu par les fans, cet opus promet une aventure immersive, où l’infiltration et le combat se mêlent dans un cadre historique fascinant. Mais le jeu tient-il réellement ses promesses ? Entre innovations et éléments familiers, voici notre verdict sur cette nouvelle épopée assassine !

Un voyage attendu au cœur du Japon Féodal

L’attente fut longue, mais les fans d’Assassin’s Creed peuvent enfin poser le pied sur les terres du Japon féodal ! Après de nombreuses demandes de la communauté et un report visant à peaufiner l’expérience, Assassin’s Creed Shadows est enfin là, prêt à nous plonger dans une époque aussi fascinante que tumultueuse. Dès les premières minutes, une nouveauté majeure saute aux yeux : le Hub Animus. Cette interface inédite regroupe tous les jeux de la franchise, permettant aux joueurs d’accéder directement à Assassin’s Creed Odyssey, Valhalla, et bien d’autres opus, depuis un même menu. Une belle initiative d’Ubisoft qui facilitera la navigation entre les différents titres et qui sera également présente dans les futurs épisodes de la saga.

Vous êtes prêts ? Direction le XVI siècle, en pleine période Azuchi-Momoyama, un tournant majeur de l’histoire japonaise. Assassin’s Creed Shadows nous transporte au sommet du pouvoir de Nobunaga Oda, après sa victoire sur le clan Takeda. Tout au long de l’aventure, les joueurs exploreront des lieux emblématiques de l’époque, tels que Kyoto, Kobe, Osaka et le château Takeda, modélisés avec un souci du détail impressionnant. L’originalité de cet opus repose sur ses deux protagonistes aux styles radicalement opposés. D’un côté, Naoe, une kunoichi (ninja) du clan Iga, agile et furtive, capable de se fondre dans l’ombre sans faire un bruit. De l’autre, Yasuke, un puissant samouraï d’origine africaine, dont la force brute et la détermination font de lui un véritable tank sur le champ de bataille. Deux approches, deux expériences de jeu bien distinctes, qui promettent une immersion totale dans ce Japon féodal en pleine mutation.

Deux héros, deux styles : Une dualité au cœur de l’aventure !

Au sein d’Assassin’s Creed Shadows, l’une des plus grandes nouveautés concerne la possibilité de jouer avec deux personnages différents selon vos préférences. D’un côté, nous avons Naoe, qui proposera un gameplay axé sur l’infiltration et la furtivité. Notre jeune héroïne bénéficiera de la vision d’aigle, permettant comme dans les opus précédents, de repérer les ennemis, les coffres de valeurs, les différents objectifs et les quêtes également. Naoe possède également différents objets, en lien avec sa furtivité. Cela concerne des bombes fumigènes, permettant de fuir un combat qui tourne mal par exemple, ainsi que de Kunaï pour éliminer des ennemis discrètement, à distance notamment. Très agile, Naoe aura la possibilité de se cacher sous l’eau, pour faire face aux ennemis.

Parlons désormais du personnage, diamétralement opposé, Yasuke. Contrairement à Naoe, Yasuke ne bénéficie pas de la vision d’aigle et cela rend certaines phases plus difficiles ! Impossible de savoir où se trouve les ennemis. Cependant, avec Yasuke, vous allez avoir la sensation d’être une véritable force de la nature. Celui-ci n’a pas peur du duel, et encaisse plus facilement que son homologue, les différents coups des ennemis. …Malgré sa robustesse, il ne sera pas simple de combattre avec Yasuke face à plusieurs ennemis, car celui-ci est plus lent que Naoe.

Vous l’avez deviné, la différence entre les deux styles de jeu, va beaucoup plus loin que les équipements et les méthodes de combats. Cela se voit également dans le déplacement en général, avec Naoe qui est plus furtive, qui va plus vite, qui peut escalader plus facilement. D’ailleurs, celle-ci semble être une adapte de la gymnastique en faisant un saut suivi d’une pirouette (Nous aimons beaucoup l’animation :D) mais également une  grande cavalière car elle peut changer de position rapidement sur un cheval. Yasuke de son côté, ne peut pas faire toutes ces choses, étant donné que celui-ci est plus lourd que la jeune héroïne…Au final, le jeu vous incite à varier les plaisirs, et  tout au long de nos sessions, nous avons pris un véritable plaisir, de changer de personnage! Notez que  pour certaines missions, vous n’aurez pas le choix et que le choix de Naoe ou Yasuke sera imposé. 

A côté de cela,le système de combat d’Assassin’s Creed Shadows, est légèrement différent de ces prédécesseurs. Il sera possible d’esquiver au bon moment, pour rendre votre ennemi étourdi, et enchaîner les attaques puissantes notamment. Continuons de parler de nos deux protagonistes et plus particulièrement des compétences ! Chacun dispose de ses propres compétences, qu’il sera possible d’acquérir, en déboursant des points de compétences. Il est possible d’obtenir ces points de compétences, en montant de niveau tout simplement, mais également en effectuant différentes quêtes en tout genre. Nous reviendrons un petit peu plus tard, sur les nombreuses quêtes secondaires disponibles au sein de cet opus. Notons également, qu’il sera possible d’obtenir de l’équipement pour Naoe qui sera différent de celui de Yasuke. Vous aurez par exemple, la possibilité d’équiper Yasuke d’un arc pour pouvoir attaquer à distance. Comme à la manière des jeux du genre, vous aurez la possibilité d’obtenir des armes principales et secondaires, des armures, ainsi que des couvre-chefs ! Il existe un système de code de couleur, permettant d’avoir un élément rare, de couleur violet par exemple. Un objet commun sera de couleur verte. Certaines armes et équipements, disposent de spécificités, permettant d’octroyer un bonus sur la pénétration d’armure par exemple, ou de la résistance ! Un véritable choix, qu’il va falloir faire, en fonction de votre style de jeu.

Comme ses prédécesseurs, Assassin’s Creed Shadows, est un véritable monde ouvert, dans lequel les joueurs vont pouvoir découvrir de nombreuses régions. Chacune des régions dispose d’un niveau, qu’il est conseillé d’être pour pouvoir s’y rendre, car ce niveau, va avoir une influence sur la difficulté des missions, ainsi que la force des ennemis. Tout au long de votre aventure, vous découvrirez de nombreux villages, en lien avec le Japon, ainsi que divers châteaux, qui cachent d’importants trésors. Pour continuer sur la partie monde ouverte, le système de saison fait son apparition au sein de cet épisode. Lorsqu’une saison recommence, certaines mécaniques de jeu sont réinitialisées comme les éclaireurs, nouveautés de cet épisode, les éclaireurs vous permettent de chercher au sein de la carte, l’objectif en cours. Au sein d’Assassin’s Creed Shadows, vous allez devoir beaucoup trouver par vous-même, les personnages des différentes quêtes. Les éclaireurs seront très pratiques pour chercher dans un rayon précis, en lien avec la description de la quête qui donne une indication large du lieu de la recherche.

La météo sera bien présente au sein de cet opus. La pluie battante, permettra de camoufler les pas de Naoe notamment ! Le vent sera également de la partie, et cela rend très joli et très immersif, mais c’est tout de même, légèrement dans l’abus … Il y a tout le temps du vent … Ou presque ! Cependant, cela est très réussi et les paysages sont magnifiques. Tout au long de votre périple, vous serez confronté à différents choix, qu’il va falloir faire, avec vos deux personnages. Certains de ces choix, auront une influence sur votre aventure, et concernant votre ligue notamment ! La ligue ? Il s’agit en quelque sorte, d’une « équipe » que vous allez construire ou plutôt recruter, pour vous aider tout au long de votre aventure. Il sera possible de faire évoluer les personnes recrutées, en lien avec l’histoire, pour ensuite les appeler en cas de besoin sur le terrain, lors de combats plus difficiles que d’autres notamment.

Une immersion visuelle sans précédent dans le Japon féodal

L’atout principal d’Assassin’s Creed Shadows, concerne la représentation somptueuse du Japon du XVIe siècle. Avec les consoles actuelles ( Xbox Series, PlayStation 5) que nous connaissons, la licence semble (enfin) passer un cap en termes de graphismes et de qualités visuelles. De nombreuses villes, villages sont représentés avec des détails impressionnants. Nous vous avons parlé un petit peu plus tôt du vent, qui est très bien réussi. Certaines régions enneigées, permettront de voir ses propres pas sur la neige, de manière très réaliste. Comme lors du Japon du XVIe siècle, les grandes villes de l’époque, comme Kyoto, Kobe ou encore Osaka sont très bien représentées, avec beaucoup de vie humaine, de discussion en tout genre, un quartier pêcheur d’un côté, un quartier marchand de l’autre ! Dans l’ensemble des villes, il est possible de voir beaucoup d’interaction et cela est très fluide !

Au fil de votre aventure, vous explorerez différents châteaux, renfermant des trésors plus ou moins précieux. Cependant, ces forteresses sont bien gardées : pour atteindre le coffre légendaire de la zone, vous devrez affronter de nombreux guerriers. Certains attaqueront à distance, d’autres, plus résistants, disposeront d’un bouclier qu’il faudra briser. Il faudra donc bien anticiper chaque affrontement avant de se lancer dans l’assaut. Enfin, certaines personnes au sein des villes et châteaux, sont de simples paysans, qui n’hésiteront pas à donner l’alerte en cas de votre venue d’une manière, peu académique …

Lorsque nous parlons du Japon, il est difficile de ne pas penser aux nombreuses rizières, forêts de bambou et montagnes enneigés. Tous ces endroits sont présents au sein d’Assassin’s Creed Shadows, et il est parfois légèrement énervant d’enchaîner les régions montagneuses … Cependant, tout est fait pour que nous soyons plongés dans cette ambiance, du Japon du XVIe siècle, et cela est réussi. Pour terminer sur la qualité visuelle, parlons rapidement de l’eau et de ses reflets qui permettent de découvrir un sens du détail réussi. Nous avons parlé déjà de la pluie, permettant de camoufler les pas de Naoe, la neige à contrario, rendra les déplacements bien moins rapides !

Lorsque la nuit tombe, nous remarquons le travail également fait sur la lumière, et les ombres. L’éclairage dynamique joue un rôle clé dans l’infiltration puisqu’il est possible d’éteindre les lanternes et torches pour renforcer la pénombre et passer inaperçu avec Naoe. Cependant, cette mécanique peut parfois poser problème, notamment dans certaines grottes, où l’obscurité est si dense qu’elle complique l’exploration. Pour terminer, sur le visuel, les armes et armures de Yasuke seront plus imposantes que celles de Naoe étant donné que notre personnage est plus brusque.

Une bande-son féodal

En ce qui concerne la musique au sein du jeu, cela ne nous a pas forcément marquées. Cependant, nous découvrons quand même quelques instruments traditionnels comme le shamisen et les percussions taiko. Les sons en villes, sont très bien fournis avec les discussions de PNJ, le bruit ambiant d’une ville. Le point fort est certainement le bruit de la météo et du vent qui est très réaliste. Les animaux sont également mis à l’honneur au sein de cet épisode, avec des bruits très fidèles. Cela est encore plus visible, lorsque vous devez peindre des animaux discrètement. Tout au long de votre aventure, vous devez découvrir de nombreux animaux, qui effectuent une tâche bien précise. Cela fait partie des nombreuses quêtes secondaires, dont nous parlerons dans quelques instants.

Le bruit des armes est plutôt bien fait, avec le bruit de la ferraille lors de vos nombreux combats. Le doublage des voix française est plutôt bien réussi, même si par moment les sous-titres sont différents de ce qui peut-être dit, mais cela n’est qu’un simple détail. Dans l’ensemble, les voix des personnages sont convaincantes, et le ton de la voix par moment, permet un rendu plus immersif.

Un monde vivant, entre quêtes principales, secondaires et gestion du refuge !

Au sein d’Assassin’s Creed Shadows, vous allez pouvoir découvrir, de nombreuses quêtes en tout genre ! Que ce soient des cibles a éliminé, de nombreux objets à récupérer, effectuer des prières au sein de l’ensemble des temples, revivre votre passé par le biais de Naoe, en effectuant une série de touches plusieurs fois et de manière précise. Le fait de découvrir le passé de Naoe par ces différentes quêtes, est très bien introduit par les développeurs, permettant d’enrichir encore plus l’histoire du jeu. Dans l’ensemble des régions, vous aurez la possibilité de dénicher des quêtes exclusives. Les points d’observation sont toujours présents, avec la possibilité de découvrir une partie de la région ! Diverses grottes cachent de précieux trésors en lien avec des quêtes.

Si Naoe dispose de ses propres quêtes, c’est également le cas pour Yasuke. Notre protagoniste va s’exercer à tirer à l’arc sur un cheval notamment, ou d’apprendre différents combos d’attaque. Il pourra également accéder à certaines grottes, grâce à son gabarit impressionnant. Récolter des pages perdues au sein des temples sera également un bon moyen de passer du bon temps. Le refuge fait également son apparition au sein de cet opus. Comme son nom l’indique, il s’agit d’un endroit spécifique rien que pour vous, qu’il sera possible de personnaliser à votre guise. Nous vous parlions de la quête des animaux plus hauts, ces peintures vous serviront à décorer vos différents bâtiments. Vous allez pouvoir planter des arbres, construire des maisons, une forge, des rivières … Un espace rien que pour vous, personnalisable ! Il sera également possible d’améliorer tous ces bâtiments, en récoltants divers ressources, disponibles partout sur la carte, et plus particulièrement au sein des châteaux.

En termes de contenu, vous serez servi, que ce soit l’histoire principale, qui va vous faire découvrir des personnages marquants … Et les quêtes secondaires, permettant d’enrichir le contenu du jeu. Un système de codex est également présent, une sorte de bibliothèque, permettant de tout savoir sur cette époque du Japon, que ce soit les villes, les armes, les ennemis, les temples … En plus de tout ça, les joueurs vont pouvoir débloquer pour quelques sous des mini-refuges un petit peu partout sur la carte. Au sein de ces minis-refuges, vous aurez la possibilité de recharger vos éclaireurs, gérer vos alliés, effectuer différents contrats, remplir vos prévisions …

Conclusion

Assassin’s Creed Shadows est une véritable révélation, offrant un jeu plus « mature » et mieux conçu que ses prédécesseurs. Ubisoft avait besoin de revitaliser l’une de ses licences emblématiques, et avec Shadows, le titre nous immerge dans l’époque du Japon féodal, un cadre réclamé de longue date par la communauté. On peut le dire, le jeu est soigné et plus réaliste que ses prédécesseurs. Au niveau de l’histoire, pas de panique, celle-ci est au rendez-vous malgré les nombreuses polémiques qu’avait pu avoir le jeu au fil du temps… Le scénario est riche, et celui-ci permet d’approfondir vos connaissances tout en proposant de multiples rebondissements inattendus ! En dehors de cela, nous avons également apprécié l’introduction du système de météo et du vent (trop de vent…) qui peut avoir une influence sur votre style de jeu. Si vous avez peur de vous ennuyer, cela ne sera pas le cas, car il faut compter au minimum plus de 30 heures pour finir l’histoire principale en rushant le jeu tel un samouraï, et plus de 80H pour faire toutes les quêtes disponibles et explorer chaque recoin du titre. Au final, Assassin’s Creed Shadows propose une aventure riche, dépaysante et marquante pour tous les amateurs de la franchise, et passer à côté de celui-ci serait un crime d’honneur.

*Test effectué sur PlayStation 5 via un code fourni par l’éditeur