La musique et les jeux vidéo entretiennent depuis longtemps une relation privilégiée, mais Fretless: The Wrath of Riffson, développé par Ritual Studios et édité par Playdigious Originals, élève cette alliance à un tout autre niveau. Ce JRPG indépendant se distingue par son pixel art somptueux, son système de combat au tour par tour novateur mêlant deck-building — ou plutôt riff-building — et ses mécaniques rythmiques qui risquent de vous faire battre la mesure pendant longtemps. Avec une telle combinaison, Fretless se profile comme l’un des titres les plus prometteurs de l’année pour les amateurs de musique et de stratégie.
Actuellement disponible en démo sur Steam, le jeu invite à plonger dans un univers où la musique est une arme, offrant une expérience aussi intense qu’immersive. Chaque affrontement est pensé comme un duel musical où le timing et la stratégie sont essentiels pour triompher. Que vous soyez passionné par les RPG tactiques ou mélomane invétéré, Fretless: The Wrath of Riffson saura éveiller en vous l’âme d’un véritable héros du riff.
Un monde où la musique est une arme
L’histoire de Fretless: The Wrath of Riffson explore les côtés sombres de l’industrie musicale avec une critique acérée et intelligente. Rick Riffson, l’antagoniste charismatique et sans scrupule, dirige un label tyrannique qui règne en maître sur la scène musicale. Derrière le gigantesque battle of the bands qu’il organise, se cache un plan sournois : piéger les meilleurs talents avec des contrats d’exploitation draconiens. Cette satire audacieuse dénonce les pratiques abusives des grandes maisons de disques, où les artistes deviennent souvent des marionnettes piégées par des accords inéquitables.
Dans la peau du protagoniste, vous vous aventurez dans un monde vibrant et mélodieux, entièrement conçu en pixel art somptueux. Chaque lieu visité est un hommage visuel à l’univers musical, regorgeant de références subtiles et de détails saisissants. Les combats, quant à eux, se révèlent être de véritables symphonies stratégiques : mêlant construction de riffs, tactiques au tour par tour et mécaniques rythmiques, ils transforment chaque affrontement en un concerto épique. Le tout est sublimé par une bande-son immersive et dynamique, rendant chaque note jouée aussi cruciale que le coup d’épée d’un héros légendaire. Fretless: The Wrath of Riffson ne se contente pas d’être un JRPG original, c’est une lettre d’amour au pouvoir de la musique et une critique virulente de ses dérives commerciales.
Un système de combat unique : riffs et stratégie
Fretless: The Wrath of Riffson repense totalement le combat au tour par tour avec un système innovant mêlant deck-building stratégique et gameplay rythmique. Ici, pas question d’utiliser des cartes classiques comme dans les jeux traditionnels. À la place, ce sont des Riffs, de véritables séquences musicales, qui incarnent vos attaques et compétences. Cette approche unique transforme chaque affrontement en un duel mélodique, où la stratégie et le sens du rythme sont aussi importants que la puissance brute. Le système de combat de Fretless s’inspire des mécaniques de Slay the Spire, permettant d’anticiper les intentions ennemies. Cette fonctionnalité ajoute une profondeur tactique inédite, vous offrant l’opportunité de planifier chaque action avec précision. Chaque mouvement demande un timing parfait : attaquer ou se défendre au bon moment peut faire toute la différence entre la victoire et la défaite. Cette dimension rythmique, mêlée à la stratégie, confère aux combats une tension exaltante rappelant les meilleurs jeux de rythme.
Fini le grind fastidieux d’XP ! Fretless propose une approche rafraîchissante où la progression repose entièrement sur l’amélioration des Riffs et l’équipement des instruments. Dès les premiers instants de la démo, vous maniez une guitare acoustique personnalisable avec trois emplacements d’objets. Chaque accessoire modifie significativement vos compétences en combat, ajoutant des effets spéciaux et optimisant vos attaques. Plus l’aventure avance, plus vous débloquez de nouveaux instruments et équipements, multipliant ainsi les combinaisons stratégiques possibles. Ce système d’évolution, basé sur les améliorations directes plutôt que sur l’accumulation d’XP, rend chaque choix d’équipement crucial et gratifiant.
Le Crescendo Bar : des super combos en rythme parfait
L’un des aspects les plus jouissifs du combat dans Fretless est sans conteste le Crescendo Bar. Chaque attaque réussie avec un timing précis le remplit progressivement. Une fois la jauge au maximum, vous pouvez déclencher une super attaque dévastatrice via un mini-jeu inspiré de Guitar Hero. Ce mode vous demande d’appuyer sur les bonnes touches en rythme, chaque note parfaite amplifiant les dégâts infligés. Une exécution sans faute permet de lancer des combos spectaculaires, retournant totalement l’issue d’un combat. Cette mécanique, mêlant stratégie et adresse musicale, offre des moments d’adrénaline pure et fait de chaque bataille un véritable concert de puissance. L’autre atout majeur de Fretless réside incontestablement dans la richesse et la diversité de ses instruments. Bien loin de se contenter d’une simple guitare acoustique, le jeu vous invite à explorer un large éventail d’instruments, chacun apportant son lot de mécaniques inédites et des styles de jeu radicalement différents. Chaque nouvel instrument déverrouillé transforme profondément votre manière d’aborder les combats, rendant chaque partie unique.
Mais l’originalité de Fretless ne s’arrête pas là : chaque instrument est accompagné d’un ensemble personnalisé d’objets et de pédales, permettant d’améliorer vos capacités offensives et défensives en combat. Cette personnalisation avancée vous offre la liberté d’adapter minutieusement votre stratégie en fonction des adversaires rencontrés, faisant de chaque affrontement un défi stratégique et musical. Cette flexibilité exceptionnelle confère au jeu une profondeur tactique rare dans le paysage des JRPG indépendants. Maîtriser les subtilités de chaque instrument et combiner habilement les améliorations devient vite un plaisir aussi intense qu’addictif, poussant les joueurs à affiner sans cesse leurs compétences et leurs compositions de riffs.
Pixel art et bande-son : une harmonie parfaite
Sur le plan visuel, Fretless s’impose comme un véritable chef-d’œuvre artistique. Son pixel art d’une précision remarquable insuffle une âme vibrante à un univers foisonnant de références musicales subtiles et d’hommages à l’histoire du rock et du métal. Chaque personnage, chaque décor est ciselé avec une attention minutieuse aux détails, transformant chaque scène en un tableau vivant. Les animations fluides et les palettes de couleurs soigneusement choisies renforcent cette immersion totale, donnant l’impression de déambuler dans un concert interactif où chaque élément raconte une histoire.
Cependant, l’apothéose de Fretless réside indéniablement dans sa bande-son magistrale. Véritable colonne vertébrale du jeu, elle accompagne chaque combat et exploration avec une précision rythmique qui transcende l’expérience. Les compositions, à la fois puissantes et nuancées, s’accordent parfaitement aux actions du joueur, créant une symbiose sonore et visuelle d’une rare intensité. Les amateurs de rythme seront comblés, car le jeu pousse l’immersion encore plus loin : il est tout à fait possible de jouer uniquement à l’oreille, se laissant guider par les mélodies percutantes et les beats entraînants. Une expérience auditive et visuelle qui hisse Fretless au rang des pépites du JRPG indépendant.
Conclusion :
Après avoir terminé la démo de Fretless: The Wrath of Riffson, une chose est certaine : ce jeu a tout pour devenir un chef-d’œuvre pour les passionnés de JRPG, de deck-building et de jeux de rythme. Son système de combat révolutionnaire, mêlant stratégie et mécaniques musicales, s’associe parfaitement à son pixel art somptueux et à sa bande-son envoûtante, créant une expérience aussi immersive qu’inoubliable.
Le savant mélange d’une stratégie raffinée inspirée de Slay the Spire, des mécaniques rythmées rappelant Hi-Fi Rush et d’une progression originale basée sur les améliorations d’instruments insuffle une bouffée d’air frais au paysage des RPG indépendants. Chaque combat devient une partition tactique à jouer avec précision, offrant un défi aussi stimulant qu’exaltant.
La démo est d’ores et déjà disponible sur Steam, alors ne perdez pas un instant : plongez dans cet univers musical épique, affrontez des ennemis au son des riffs endiablés et découvrez si vous avez l’étoffe d’un véritable héros du riff !
En savoir plus
Fretless – The Wrath of Riffson
Date de sortie : 2025
Plateformes : PC
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DrFamikon
Amateur de bières et de FPS, grand fan de Heavy Metal et collectionneur