Xbox – Asha Sharma veut jouer cartes sur table avec les joueurs

Asha Sharma, PDG de Xbox, veut tourner la page de la communication ultra-calibrée avec les joueurs. La dirigeante affirme que la nouvelle stratégie de l’entreprise repose sur une idée simple : l’honnêteté doit primer, même lorsque les nouvelles ne sont pas bonnes. Et c’est une bonne nouvelle.

Si la plupart des joueurs ont apprécié le début de l’ère de Phil Spencer à la tête de Xbox, ils ont rapidement déchanté au fil du temps, avec un discours trop lisse, des compliments envers les autres sociétés qui ne respectaient pas forcément la marque, et des vérités cachées par omission aux joueurs.

Exemple tout bête : au début du lancement de la Xbox Series X, qui est pourtant une très bonne console, Phil Spencer et Xbox ont rapidement axé leur communication sur le Game Pass, sans forcément mettre en avant la Xbox Series… Puis le temps est passé, le Game Pass a décollé, mais les ventes de Xbox ont chuté…

Et l’heure de la communication « This is an Xbox » a ajouté de l’huile sur le feu avec les joueurs, en comparant toutes machines (PlayStation 5, PC, tablette, mobile etc) à une Xbox ( mais du coup : A quoi sert une Xbox?)!

Puis est venue la fin des exclusivités console qui avait fuité en ligne, précipitant les prises de parole de Phil Spencer et Sarah Bond, qui annonçaient que seulement quatre jeux arriveraient sur d’autres supports, que ce n’était qu’un essai…que cela serait au « cas par cas ».

Et les joueurs ont rapidement compris que la firme avait changé de discours en proposant sur d’autres consoles de gros hits comme Grounded, Sea of Thieves, Hi-Fi Rush, Forza Horizon 5, Flight Simulator, Halo, et même prochainement un certain Fable sur PlayStation 5… dont les joueurs Xbox attendent le retour de la licence en exclusivité depuis 17 ans.

Bref, la communication n’était pas optimale chez Xbox, et Asha Sharma a une autre vision des faits et indique qu’il n’y aurait tout simplement « aucun intérêt à mentir » aux joueurs. D’après elle, les entreprises doivent être capables de reconnaître lorsqu’elles se trompent ou lorsqu’elles ne sont pas à la hauteur des attentes, plutôt que de chercher à maquiller leurs difficultés derrière des éléments de langage soigneusement préparés.

Cette volonté de transparence intervient dans un contexte où les joueurs se montrent de plus en plus méfiants envers la communication des grands acteurs du jeu vidéo. Annonces ambitieuses, promesses qui évoluent au fil du temps, informations volontairement floues ou réponses très formatées lors des périodes de crise : la communication « PR » est régulièrement critiquée par les communautés.

Dire la vérité ne suffit pas

Le discours d‘Asha Sharma est évidemment rafraîchissant sur le papier. Mais pour convaincre durablement, Xbox devra surtout transformer cette promesse en actes… Car les joueurs ont entendu depuis de nombreuses années des discours du genre : « Faites-nous confiance », « Il faut attendre », « Les jeux arrivent », etc. Et si certaines paroles étaient véridiques, d’autres étaient parfois vides de sens.

Verdict : la marque a perdu la confiance de nombreux joueurs, et certains ont même revendu leurs consoles pour partir ailleurs après ce qu’il semblait être un arrêt des exclusivités . Alors voir Asha Sharma proposer davantage de transparence est sympathique !Maintenant, est-ce honnête ? La question reste posée.

Si l’on peut douter, il semblerait néanmoins qu’Asha Sharma soit impliquée auprès des joueurs et réponde même à certains tickets du SAV pour discuter directement avec eux et connaître leurs positions sur la marque, les jeux et leurs envies.

Vous l’avez compris : la big boss de Xbox souhaite écouter les joueurs, expliquer les décisions prises par la firme et, lorsque cela est possible, prendre en compte leurs retours avant d’imposer une solution définitive.

C’est précisément là que cette nouvelle approche sera jugée. Les joueurs accepteront probablement plus facilement une décision décevante si Xbox leur explique clairement pourquoi elle est prise, plutôt que de leur présenter une communication aseptisée destinée à faire passer la pilule.

D’ailleurs, on peut reconnaître qu’Asha Sharma écoute les joueurs et leurs doléances sur la page Xbox Player Voice, et qu’elle a rapidement mis en place plusieurs changements sur les fiches de jeux, comme le temps passé désormais calculé en heures, ou encore sur les envies d’exclusivité, en annonçant un Gears of War: E-Day comme un jeu console sur Xbox Series et PC.

Une promesse qui reste à confirmer

Maintenant, le véritable défi sera de maintenir cette ligne de conduite lorsque les enjeux deviendront réellement importants. La transparence est facile à revendiquer lorsque tout va bien ; elle devient beaucoup plus intéressante lorsqu’une entreprise doit annoncer une décision impopulaire, reconnaître une erreur ou faire face à une forte contestation.

Reste désormais à voir si cette « honnêteté radicale » deviendra une véritable culture d’entreprise… ou simplement une nouvelle formule de communication qui s’amenuisera avec le temps. De votre côté, que pensez-vous de tout cela? N’hésitez pas à nous en faire part dans les commentaires sur GeekNPlay, mais également votre avis sur les réseaux sociaux Facebook, Threads ou encore sur X (anciennement Twitter).