Fangamer, le développeur Red Candle Games et Maximum Entertainment France ont lancé une édition physique du metroidvania Nine Sols sur Nintendo Switch et PlayStation 5 le 24 avril 2026. On ne pouvait pas passer à côté de cette édition, et nous avons décidé de vous proposer un test écrit du titre, bien qu’il arrive tardivement.
Nine Sols, une pépite indé
Si la plupart des joueurs apprécient les jeux AAA, il arrive parfois que des titres indépendants prennent le dessus par leur réalisation soignée. Depuis quelques années, nous avons vu apparaître des jeux comme Gris, Planet of Lana, ou encore le titre du jour : Nine Sols de Red Candle Games.
Derrière ce titre se cache un metroidvania d’action exigeant. Et bien que ce ne soit pas le cœur de spécialité du studio, le jeu est une véritable pépite indépendante qu’il faut essayer de toute urgence. Mais avant de vous précipiter sur une version dématérialisée ou physique, laissez-nous vous en dire plus sur Nine Sols.
Au début, Nine Sols peut sembler rigide, voire très narratif. Et rien d’étonnant à cela, puisque l’on incarne le personnage de Yi, un être blessé et partiellement amnésique après une longue période de sommeil de cinq siècles. Il fait la rencontre de Shuanshuan, un enfant qui lui rappelle sa sœur Heng.
Bien évidemment, votre humain est envoyé vers l’autel, pour rejoindre « les immortels » via un sacrifice… Et c’est à ce moment-là que vous interrompez la cérémonie et révélez votre identité de Solarien, et le jeu commence réellement. Yi se doit de protéger Shuanshuan, mais également se venger des personnes l’ayant mis en veille pendant 500 ans.
Bien évidemment, avant ce passage marquant, vous avez appris quelques mouvements de base et découvert une bribe de scénario. Mais vous voici désormais à Kunlun, l’ultime sanctuaire de la race solarienne et aussi étonnant que cela, vous disposez encore de certains accès bien que vous ayez disparu depuis longtemps. C’est donc dans ces zones « faciles » que le jeu commence et qu’il faudra explorer.
Un gameplay rude
Vous vous cachez dans une zone reculée de Kunlun pour vous reposer et protéger votre humain. Mais vous savez très bien que l’aventure ne sera pas une promenade de santé, car le sanctuaire des Solariens est plongé dans un silence et un chaos organisé.
Dans l’immensité de ce royaume, les anciens dieux ont légué aux mortels une terre promise, préservée du temps par des rituels sacrés. Mais derrière cette utopie se cache une vérité sombre, ignorée de tous… qu’il faudra mettre à jour.
Pour cela, vous incarnez Yi, un personnage félin, dans une quête de vengeance contre les neuf Sols. Armé de votre épée, vous devrez éliminer tous les obstacles grâce à un système de combat exigeant et viscéral, directement inspiré de Sekiro.
Oui, vous avez bien lu : le studio propose un gameplay exigeant, presque punitif, où il faut à la fois attaquer et parer avec précision pour survivre. Il est aussi possible d’esquiver, mais cela reste secondaire dans la difficulté de base.
Soyons honnêtes : si vous n’aimez pas parer, le jeu risque vite de vous sanctionner. L’esquive peut dépanner et une légère tolérance existe autour des parades imparfaites, mais elle ne suffira pas longtemps, car très vite, le jeu vous force à maîtriser le timing, sous peine de voir les ennemis vous remettre à votre place sans ménagement.
Heureusement, le système de combat ne se limite pas à cette exigence. Chaque parade réussie remplit une jauge de Qi utilisée pour déclencher de puissants talismans en maintenant la gâchette de la manette. Ceux-ci explosent, immobilisent les ennemis et leur infligent de lourds dégâts.
Rapidement, la maniabilité devient instinctive, et il faudra jongler avec tout cela et interrompre une attaque ennemie pour la transformer en contre-offensive… Dans le cas contraire, à vous de sortir votre pipe pour la fumer et récupérer de l’énergie vitale… Mais attention, si un ennemi vous attaque, l’ensemble de votre santé ne sera pas régénéré.
Vous l’avez compris, Nine Sols repose entièrement sur la maîtrise du rythme et du timing, jusqu’à transformer les affrontements en véritable chorégraphie une fois le système assimilé. Il faudra donc apprendre à décrypter les attaques ennemies et intervenir au timing parfait.
Ça, c’est seulement si vous avez choisi l’option initiale, car le jeu peut être plus facile avec une difficulté amoindrie où le timing deviendra moins exigeant, et où il sera même possible de modifier la puissance des attaques dans les menus. Mais est-ce vraiment l’essence du jeu ?
C’est un débat récurrent dans le jeu vidéo : certains estiment que les souls-like et metroidvania ne doivent pas être simplifiés, tandis que d’autres préfèrent des modes plus accessibles pour profiter de l’univers sans frustration.
Dans tous les cas, il est possible de profiter du jeu quel que soit votre niveau, et vous l’aurez compris, le jeu est exigeant, et le restera tout au long de l’aventure… même avec une difficulté amoindrie, vous voilà averti !
Pourquoi ? Parce que Nine Sols ne se limite pas à une boucle de combat et d’exploration : le jeu évolue constamment.
Au fil de l’aventure, le gameplay s’enrichit avec des jades, éléments centraux des attaques spéciales, qui modifient profondément votre manière d’aborder les combats. Certains privilégient la rapidité, d’autres la puissance ou le contrôle, ce qui vous pousse à trouver votre propre style.
En parallèle, votre barre de vie peut également évoluer grâce à un personnage particulier (sans spoiler). Celui-ci possède un appétit particulier pour certains mets… et, une fois satisfait, vous permettra d’obtenir des améliorations de santé.
Une évolution au fil du temps
La vie et les jades ne sont que la partie visible de l’iceberg. Comme tout metroidvania, Nine Sols repose sur une progression structurée autour de nouvelles capacités débloquant progressivement l’accès à des zones auparavant inaccessibles.
Cette montée en puissance ne se limite pas à de simples statistiques : elle transforme réellement votre manière de jouer. Chaque nouvel outil enrichit un système déjà exigeant et vous pousse à adapter constamment votre style.Le personnage gagne en fluidité, en options offensives, et les combats deviennent de plus en plus dynamiques et spectaculaires.
Cela permet d’explorer l’univers de Nine Sols plus sereinement… ou pas. Car le jeu propose une difficulté élevée si l’on conserve les réglages par défaut, avec de nombreux ennemis placés de manière stratégique, capables de vous éliminer en quelques coups.
Vous avez évité les pièges, les lames et les obstacles, mais pourrez-vous éviter l’ennemi qui fonce sur vous ? Pas sûr. Il faut rester vigilant en permanence, car les dangers sont partout dans Nine Sols.
Cependant, si les combats et les pièges sont nombreux, le jeu ne se résume pas à cela. L’exploration occupe également une place importante. Dans le jeu vous explorez le royaume de Kunlun et vous devrez découvrir une carte correctement interconnectée, mais l’exploration manque parfois de clarté. À vous de trouver votre chemin dans une carte initialement vierge, qui se dévoile au fur et à mesure de vos explorations, révélant coffres et collectibles.
Mais pour explorer efficacement, il faudra mourir un grand nombre de fois. Et pas toujours à cause des ennemis. Parfois, vous verrez un mécanisme à activer via votre papillon lumineux sans comprendre comment l’atteindre. Vous devrez alors chercher un autre passage… ou abandonner temporairement.
Car certaines zones nécessitent des compétences spécifiques comme le double saut, la possibilité de s’accrocher à des murs verdâtres ou de rebondir sur des sphères pour progresser… et vous ne disposez pas forcément de l’expérience nécessaire en début d’aventure. Mais pas de panique car le titre propose de nombreuses zones de méditation ou de sanctuaires, où il sera possible de restaurer sa santé (et de faire réapparaître les ennemis au même endroit), mais également de voir le nœud du jeu et de vous téléporter à divers endroits sur la carte déjà explorée pour des besoins scénaristiques, comme pour découvrir une zone que vous n’avez pas pu atteindre.
C’est là que Nine Sols surprend : que ce soit dans le combat ou l’exploration, le jeu se renouvelle constamment. Dès que vous pensez le maîtriser, il introduit de nouvelles mécaniques.
Vous verrez des statues. Celles-ci ne sont pas anodines et il faudra les combattre et les verrouiller pour débloquer un mécanisme. Vous pensez avoir compris comment verrouiller les statues ? Et bien non, plus tard d’autres statues arriveront avec un nouveau mode de verrouillage… En gros, on apprend tout au long de l’aventure, mais l’orientation n’est pas toujours évidente, et la carte reste peu lisible.
Vous l’aurez compris, le titre propose un arbre de compétences permettant de faire évoluer le gameplay, mais aussi le personnage lui-même. Au début, vous n’avez que des attaques basiques, mais vous débloquerez ensuite un arc, des flèches boomerang, ou encore des talismans permettant d’attaquer ou d’immobiliser les ennemis, très utiles contre les boss.
Car oui, comme annoncé en amont du test, le jeu propose neuf boss principaux à affronter tout au long de l’aventure. Certains vous donneront beaucoup plus de fil à retordre que d’autres… et personnellement celui qui se multiplie en grand nombre m’a fait craquer les nerfs plusieurs fois devant ma TV… Alors, bon courage, car il vous en faudra pour terminer l’aventure.
Un metroidvania beau et à la narration sublime
Si le jeu ne propose que peu de contenus réellement cachés ou surprenants, qui encouragent une exploration approfondie, on se laisse malgré tout convaincre par Nine Sols pour différentes raisons.
En dehors de son gameplay évolutif et de l’exploration, le titre surprend également par son âme, son côté narratif, sa bande-son et ses graphismes. En effet, il est difficile de ne pas tomber sous le charme du jeu de Red Candle Games, car Nine Sols propose une esthétique immédiatement reconnaissable, mélangeant science-fiction et inspirations chinoises traditionnelles dans une direction artistique souvent qualifiée de Taopunk.
Le résultat fonctionne très bien, avec des environnements, des ennemis et une musique qui participent pleinement à cette identité hors norme du titre. D’ailleurs, rien d’étonnant à cela : la plupart des éléments que vous voyez à l’écran sont dessinés à la main avant d’être intégrés en 2D dans le jeu, et certains ennemis et boss marquent particulièrement les esprits.
D’ailleurs, là aussi le travail est énorme, car après chaque boss vaincu, votre personnage Yi se baladera dans des fragments de mémoire permettant de voir la vie de celui-ci que vous venez de terrasser… Et tous les boss n’ont pas forcément un fond malveillant à la base, et l’on adore en apprendre plus sur eux dans ces fragments de mémoire, qui sont à la fois relaxants, poétiques et d’une finesse esthétique à toute épreuve.
Et c’est là aussi le point central de Nine Sols : il ne se contente pas d’être un “énième” metroidvania, mais il propose une aventure marquante avec une narration tout au long de l’aventure qui permet d’en apprendre plus sur le personnage, sur sa sœur, sur ses origines, sur les traditions de son peuple, sur les ennemis, et bien plus encore.
La narration n’est pas secondaire comme dans beaucoup de titres : elle fait partie du jeu et elle est aussi importante que le combat ou l’exploration.
Néanmoins, revers de la médaille, cette approche a aussi ses limites et certaines séquences sont très bavardes. Elles peuvent parfois essouffler le rythme du jeu avec des dialogues qui s’étirent inutilement, risquant de casser l’élan. Certains apprécieront ces moments, permettant de se poser après des combats acharnés, tandis que d’autres passeront les textes sans vergogne, au risque de louper des informations importantes.
À côté de cela, on peut également mettre en avant les différentes zones explorées dans le jeu allant de la forêt au village, en passant par des zones industrielles ou des grottes. Il y a de quoi faire.
Cependant, tout n’est pas parfait : si quelques zones sont visuellement marquantes, d’autres manquent parfois de variété, avec l’impression que certains assets sont réutilisés. Rien d’étonnant à cela, car une grande partie de l’aventure se déroule malgré tout dans des complexes souterrains ou des environnements anciens très similaires dans leur structure, avec des variations reposant surtout sur la couleur et l’éclairage… Mais si l’on est souvent sous terre, on prend parfois l’air à l’extérieur et on est agréablement surpris par l’imagination des développeurs en termes de décors et d’ennemis tout au long de l’aventure.
Conclusion
Et malgré son gameplay exigeant, le jeu peut tout de même être joué par l’ensemble des joueurs grâce aux différentes difficultés et à la possibilité de modifier la puissance des attaques dans les options. Maintenant, à vous de voir si vous êtes prêts à vous investir à 100 % dans Nine Sols.
Maintenant, à vous de voir : souhaitez-vous le faire dans sa version originale ? Préférez-vous y jouer de façon plus chill en modifiant les paramètres ? Ou simplement opter pour une édition physique pour votre collection ? Dans tous les cas, peu importe votre réponse, Nine Sols se doit de figurer dans votre bibliothèque.
Les plus
- Une direction artistique marquante
- Progression et montée en puissance réussies
- Un gameplay exigeant avec une difficulté élevée
- Boss intenses et mémorables
- Narration plus développée que la moyenne pour ce style de jeu
Les moins
- Jeu parfois trop bavard
- Équilibrage discutable de certaines mécaniques
- Une répétitivité dans certains décors et environnements
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