Critique – L’Apprenti de Lord Magear, tome 1 : une initiation marquée par la mémoire et une relation hors norme

L’Apprenti de Lord Magear est un manga écrit par FLIPFLOPs et édité par la société Mana Books. Celui-ci est disponible depuis le 2 avril en France au prix de 7,20 € pour 214 pages. Est-ce un solide manga dans le registre magie/dark fantasy ? On fait le point dessus.

Une rencontre en deux temps, entre destin et méconnaissance

Le récit de L’Apprenti de Lord Magear, tome 1 est assez intéressant, car il repose sur une idée particulièrement efficace en deux temps, ainsi qu’un scénario plutôt bien amené, avec une relation fondatrice qui se rejoue sans être immédiatement reconnue.

Dans le passé, Gar est sauvé par une magicienne d’exception. Des années plus tard, devenu mercenaire après avoir été volontairement évincé du groupe de son père pour apprendre à tracer sa propre voie, il se retrouve engagé dans une mission visant à tuer un mage.

Mais cette cible n’est autre que Kuon, la magicienne qui l’avait sauvé, désormais sous une apparence différente… La confrontation est marquée par une domination écrasante de la magicienne Kuon, mais aussi par un élément clé : Gar perçoit les attaques grâce à une capacité singulière, la « vision du dragon ».

Si la vision du dragon peut paraître un détail, ce n’est pas vraiment le cas, car lorsque Gar fut soigné, il fut en partie modifié par la magicienne, et ce nouvel élément le distingue immédiatement des autres humains.

Une bascule crédible vers une relation maître/élève

Et c’est ici que commence réellement l’histoire du manga, et l’on tentera de ne plus rien dévoiler par la suite pour vous laisser le plaisir de feuilleter le manga par vous-même.

Après l’affrontement, Gar devient de facto l’apprenti de Kuon, et cette alliance qui semble perdue d’avance fonctionne plutôt bien sur le papier, car dans les faits : Gar devient à la fois le garde du corps et l’apprenti de Kuon.

Un excellent twist qui permet à Gar de protéger la magicienne des futurs ennuis à venir, mais également au personnage d’évoluer au fil des tomes avec un apprentissage de la magie, bien que Gar ne soit pas fait pour lire des livres, mais plutôt pour combattre…Et qu’il rechigne pleinement le titre d’apprenti !

À côté de cela, on a la magicienne Kuon, qui a vécu plus de 200 ans et qui n’a jamais pris d’apprenti ni réellement écouté les autres. Elle apparaît comme une figure puissante, indépendante, presque détachée du monde. Le fait qu’elle accepte Gar marque donc une rupture importante dans son propre parcours.

Un usage intelligent des flashbacks

Mais pour bien comprendre où nous amènera le scénario, il faut aussi comprendre la vie de Kuon et de Gar ! De ce côté-là, le premier tome de L’Apprenti de Lord Magear est plutôt bien fait, car il propose de nombreuses pages avec des flashbacks du passé.

Celles-ci sont rapidement reconnaissables dans le manga, qui utilise des pages aux bordures noires pour signaler les retours dans le passé. Ce choix graphique simple mais efficace permet de fluidifier la lecture tout en donnant une identité claire aux séquences que vous allez lire.

Certains rechigneront sans doute à cela, mais les flashbacks enrichissent considérablement le récit :

On découvre l’éviction de Gar par son père, non pas comme un rejet brutal, mais comme une épreuve volontaire.

Sa vie de mercenaire solitaire prend du sens, ajoutant de la crédibilité à son caractère.

Du côté de Kuon, ces fragments dévoilent une existence longue, marquée par une forme d’isolement et un refus constant de dépendre des autres.

Ce dispositif narratif permet de construire les personnages sans alourdir le présent, en distillant progressivement les informations.

Une évolution à venir des personnages

Vous l’avez compris, les personnages Kuon et Gar sont les deux protagonistes centraux de L’Apprenti de Lord Magear, tome 1, et si l’univers reste encore en retrait dans ce premier tome, l’ambiance est bien installée.

On sent que le manga a du potentiel pour développer un arc narratif, ainsi que ses personnages, et l’on se doute que tout ceci sera ponctué de rencontres au fil du temps, comme c’est déjà le cas ici avec des personnages qui mènent leur vie et qui croiseront par hasard les deux compères…

Ici, l’arc narratif ne semble pas figé et devrait se développer au fil du temps. Mais est-ce que le tout est accompagné de bons dessins ?

La réponse est positive, car sur le plan graphique, L’Apprenti de Lord Magear propose un style qui privilégie l’efficacité et la lisibilité.

Le trait est net, avec un bon équilibre entre détails et clarté, sans trop surcharger les grilles de lecture. Les personnages sont immédiatement reconnaissables, notamment Kuon avec ses oreilles pointues et ses habits qui en imposent visuellement, ou encore Gar avec un bandeau sur l’œil et sa grande épée qu’il traîne partout avec lui.

En dehors de cela, les expressions sont bien maîtrisées, même si nous devons l’avouer, le manga est divisé en trois parties, car on passe autant de temps à voir la vie des personnages, que les combats ainsi que les flashbacks. Et si l’on pourrait s’attendre à des expressions réalistes, celle-ci manquent parfois de relief.

Au niveau des décors, sans être surchargés, ils remplissent leur rôle et participent à l’ambiance sombre du récit. On sent une volonté de ne pas noyer l’action sous un excès de détails, ce qui sert le rythme global, avec nos deux personnages qui ont chacun leur vision du monde…Avec un puissant mercenaire et une puissante magicienne qui semblent pouvoir combattre n’importe qui tant leurs puissances semblent dévastatrices.

D’ailleurs, parlons-en des combats : ici aussi le graphisme a son importance, car l’on peut passer du combat réel au combat magique. Et si la plupart du temps Gar est mis en avant avec sa vision et son épée, il sera facile de s’y perdre. Pourtant, le twist se fait à l’aide d’halos de lumière sur fond noir indiquant la magie, ou en images claires et nettes lors des combats parfois sanguinaires.

À côté de cela, la magicienne Kuon semble ne pas avoir abattu toutes ses cartes, et l’on sent qu’elle tourne à bas régime lors des combats, qui sont brefs mais radicaux. Celle-ci semble disposer d’un plus grand pouvoir et elle est accompagnée de deux comparses ailés qui semblent avoir une importance cruciale.

Maintenant, les questions que l’on se pose sont : est-ce que Gar évoluera pour devenir un mercenaire/mage ? Est-ce que Kuon comprendra la vision assez dure du monde perçu par Gar ? Des questions qui trouveront sans doute des réponses dans le futur.