Microsoft – Gagne son procès contre la FTC et peut dorénavant acquérir Activision Blizzard King

Cela fait des mois que le rachat d’Activision Blizzard King par Microsoft pour 69 milliards de dollars a été annoncé. Cependant, la firme Xbox a rencontré plusieurs obstacles, le dernier en date provenant de la Federal Trade Commission, où l’affaire a finalement été portée devant les tribunaux de San Francisco.

Au cours de cette période, de nombreux documents internes de Xbox et d’Activision Blizzard King ont été divulgués pour faciliter la future acquisition. De leur côté, Sony a présenté des documents et Jim Ryan est intervenu lors d’une conférence vidéo pour expliquer pourquoi cette acquisition serait préjudiciable à la concurrence sur les consoles et à PlayStation.

Bien évidemment, il était question de Call of Duty, de concurrence, d’accords passés pour le Cloud Gaming et, bien sûr, de jeux vidéo. Depuis, le procès entre la FTC et Microsoft est terminé, et nous attendions tous le verdict du juge Corley. L’attente est désormais terminée, et Microsoft vient de remporter la bataille. Cela signifie que le juge autorise Microsoft à finaliser son acquisition d’Activision Blizzard King.

Dans une décision rendue aujourd’hui, la juge Corley a déclaré ce qui suit :

« L’acquisition d’Activision par Microsoft a été décrite comme la plus importante de l’histoire de la technologie. Cela mérite examen. Cet examen a porté ses fruits : Microsoft s’est engagé par écrit, en public et devant les tribunaux à maintenir Call of Duty sur PlayStation pendant 10 ans à parité avec Xbox. Il a conclu un accord avec Nintendo pour amener Call of Duty sur Switch. Et il a conclu plusieurs accords pour apporter pour la première fois le contenu d’Activision à plusieurs services de jeux en nuage. La responsabilité de la Cour en l’espèce est étroite. Il s’agit de décider si, nonobstant les circonstances actuelles, la fusion doit être interrompue, voire résiliée, en attendant la résolution de l’action administrative de la FTC. Pour les raisons expliquées, la Cour estime que la FTC n’a pas démontré la probabilité qu’elle prévaudra sur son affirmation selon laquelle cette fusion verticale particulière dans cette industrie spécifique peut réduire considérablement la concurrence. Au contraire, les éléments de preuve versés au dossier indiquent un plus grand accès des consommateurs à Call of Duty et autres contenus Activision. La requête en injonction préliminaire est donc refusée »

Le président de Microsoft, Brad Smith, a rapidement réagi sur Twitter . En français cela donne :

« Nous sommes reconnaissants au tribunal de San Francisco pour cette décision rapide et approfondie et nous espérons que d’autres juridictions continueront à œuvrer en faveur d’une résolution rapide. Comme nous l’avons constamment démontré tout au long du processus, nous nous engageons à travailler de manière créative et en collaboration pour répondre aux préoccupations réglementaires. »

Du côté, Phil Spencer c’est également fendu d’un message :

1/We’re grateful to the court for swiftly deciding in our favor. The evidence showed the Activision Blizzard deal is good for the industry and the FTC’s claims about console switching, multi-game subscription services, and cloud don’t reflect the realities of the gaming market.

— Phil Spencer (@XboxP3) July 11, 2023

Message de Phil Spencer en français :

« Nous remercions le tribunal d’avoir rapidement tranché en notre faveur. Les preuves ont montré que l’accord Activision Blizzard est bon pour l’industrie et les affirmations de la FTC concernant le changement de console, les services d’abonnement multi-jeux et le cloud ne reflètent pas les réalités du marché des jeux.

Depuis que nous avons annoncé cet accord pour la première fois, notre engagement à proposer plus de jeux à plus de personnes sur plus d’appareils n’a fait que croître. Nous avons signé plusieurs accords pour rendre les jeux d’Activision Blizzard, les jeux propriétaires Xbox et Game Pass tous disponibles pour plus de joueurs qu’ils ne le sont aujourd’hui.

Nous savons que les joueurs du monde entier ont suivi cette affaire de près et je suis fier de nos efforts pour élargir l’accès et le choix des joueurs tout au long de ce voyage. FIN »

Vous l’avez compris Microsoft peut dorénavant acquérir Activision Blizzard King avant la date limite du 18 juillet… mais uniquement si la société accepte de fermer ses activités au Royaume-Uni ou que l’Autorité de la concurrence et des marchés (CMA) soit prête à négocier un recours.

Maintenant, il est bon de regarder du coté de l’Angleterre qui est devenue le seul pays a refusé l’acquisition… De votre côté, que pensez-vous du verdict et du rachat prochain d’Activision Blizzard King par Microsoft? N’hésitez pas à nous en faire part dans les commentaires sur GeekNPlay ou sur les réseaux sociaux Facebook et Twitter.