Cat Quest III est un jeu d’action-RPG développé par The Gentlebros et édité par Kepler Interactive. Sorti le 8 août 2024 sur PC (Steam), PlayStation 4 et 5, Xbox One, Xbox Series X|S et Nintendo Switch, ce troisième opus de la saga d’aventure féline vous propulse dans un archipel peuplé de pi-rates et de mou-chat-illons. Découvrons donc quel trésor se cache sous cette épopée marine.
Le trésor de l’Étoile polaire vous attend dans Cat Quest III
Partons à l’abordage de Cat Quest III, un jeu d’aventure et de piraterie type action-RPG, mais à base de décors colorés en 2.5D, de petits chats mignons, de beaucoup d’humour ainsi que de quelques moments touchants. Vous incarnez un Quêteur, chat porteur d’une marque en forme d’étoile et dernier représentant d’une caste disparue depuis des siècles. Accompagné du capitaine Chapoté, un pirate fantôme qui vous a élevé, vous cherchez l’Étoile polaire, artéfact légendaire qui, dit-on, est capable d’exaucer tous les vœux…
Pour cela, il vous faudra embarquer à bord de votre navire et explorer un archipel en monde ouvert rempli d’îles toutes plus variées les unes que les autres. Or, celles-ci regorgent de plages, de cavernes ou encore de donjons cachant un tas de trésors anciens. Une aubaine pour un pirate ! Sur la route, des tas de secrets et de quêtes secondaires vous attendent.
Mais gare à vous : vous n’êtes pas seul à courir après ces trésors, ni après l’Étoile polaire, d’ailleurs. En effet, le terrible Roi pi-rate, chef redouté d’une bande de rongeurs flibustiers, s’est allié au pirate Metallichat, capitaine d’un équipage fan de metal, et au capitaine Chakoyaki, un poulpe japonisant. Ceux-ci sont prêts à vous mettre des bâtons dans les roues… et des boulets dans la coque !
Au cours de votre aventure d’une dizaine d’heures, vous pourrez ainsi courir après ces boucaniers (et plein d’autres encore) et leur mettre la pâtée… pour chats ! Cela vous permettra en effet d’obtenir les récompenses liées à leurs avis de recherche, dans le café de la ville. À condition d’en avoir les épaules, bien sûr.
Bien que le jeu vous laisse une grande liberté de mouvement et d’exploration, vous ne serez jamais perdu. En effet, chaque objectif en cours est indiqué sur la carte, tandis que des sortes de girouettes présentes un peu partout dans l’archipel, les guides stellaires, pointent sans arrêt vers l’objectif principal.
Coquillages et crustacés
Vous l’aurez compris, Cat Quest III vous propose des vacances mouvementées dans un univers de sable fin et d’eaux cristallines. Le titre présente une esthétique colorée et cartoonesque fidèle au caractère mignon de la saga. On n’en attend pas moins d’un jeu mettant en scène des petits chats.
Le dessin, très bien réalisé, souligne à merveille l’identité de chaque personnage. En outre, en dépit du cadre en apparence restreint du jeu (le monde marin de la piraterie), les décors se montrent assez variés et originaux. La même chose peut être dite des cinématiques d’introduction, jolies, colorées et d’autant plus vivantes qu’elles sont entièrement doublées (en anglais) et sous-titrées.
En termes de level design et de design des items, là aussi chat-peau. Les développeurs ont su façonner des décors où chaque élément est parfaitement identifiable, qu’il s’agisse d’un ennemi, d’un PNJ, d’un objet, d’un bâtiment ou encore d’un obstacle. Les objets à récupérer, comme les armes ou les armures (nous y reviendrons plus tard), sont également variés. Ce qui est d’autant plus plaisant que, en fonction de votre équipement, l’apparence de votre mou-chat-illon change de manière bien visible. Cela compense d’ailleurs le choix limité en début de partie entre 2 designs de personnage.
De manière générale, le joueur ne se retrouve jamais perdu ni surpris. Un personnage possédant une quête ou ayant un dialogue important à délivrer est indiqué par des emanata très expressifs, comme dans une bande dessinée. Notons aussi la qualité des menus qui, en plus de rappeler de manière immersive le design d’une vieille carte au trésor, sont parfaitement limpides.
Enfin, la bande-son du jeu est d’une qualité tout à fait louable. Les sons plongent le joueur dans l’ambiance, tout comme la musique qui s’adapte parfaitement à l’environnement : donjon lugubre, île de pirates ou encore taverne. On peut simplement regretter un léger manque de variété, qui peut rendre la musique de certaines zones ennuyante quand on y reste trop longtemps. C’est notamment le cas de la musique principale qui se joue lorsque l’on explore l’archipel central du jeu.
Des combats au poil
Concernant le gameplay, on a ici affaire à un action-RPG somme toute simple mais complet, ce qui le rend à la fois accessible et efficace. Votre Quêteur dispose de plusieurs actions : interagir, esquiver (ce qui permet aussi de courir en maintenant la touche), utiliser de la magie, changer d’arme et frapper avec son arme. Les deux armes équipables en question sont une arme au corps-à-corps (lame, bouclier ou encore gant) et une à distance (pistolet ou baguette magique). Les pistolets nécessitent d’être rechargés, demandant une bonne gestion du timing des coups.
Toutes ces fonctionnalités rendent les combats dynamiques sans pour autant trop les complexifier. En effet, selon l’ennemi affronté, changer d’arme peut s’avérer une bonne stratégie, tandis que les esquives sont essentielles pour éviter les attaques ou au contraire s’approcher rapidement. La magie (de soin ou encore élémentaire) permet quant à elle de venir à bout des adversaires les plus puissants, comme les boss. Ajoutez à cela des mouvements d’une grande fluidité, et vous obtenez un action-RPG aux combats des plus satisfaisants. De quoi donner envie de ma-chat-crer le plus d’ennemis possible pour obtenir or et expérience !
Comme dit plus haut, le jeu propose une vaste panoplie d’armes et d’armures à collectionner. Vous les trouverez au cours de vos explorations, le jeu ne disposant pas à proprement parler de boutiques. Chaque pièce d’équipement bénéficie de ses propres statistiques (points de vie, attaque, défense, magie…) et peut s’agrémenter d’un effet particulier. Par exemple, certaines augmentent la vitesse de recharge des pistolets, tandis que d’autres permettent de faire plus de dégâts dans l’eau.
Outre les armes et les armures, vous pouvez équiper des avantages en combat. Plus vous montez en niveau, et plus vous pouvez en activer. En plus de conférer des bonus de statistiques, ces avantages permettent par exemple d’augmenter la vitesse d’attaque ou encore de tirer des éclairs en effectuant des combos.
Enfin, il est temps de parler des sorts magiques. Votre Quêteur dispose au départ d’un point de mana qui se remplit en frappant des ennemis. Votre nombre de points de mana peut augmenter en faisant des rencontres… particulières. À chaque sort utilisé, un point de mana se vide. Ces sorts, qui sont en fait des compétences bonus, peuvent soigner, faire des dégâts ou encore infliger des effets élémentaires. Quatre sorts peuvent être équipés en même temps.
À l’abordage !
Tout cela est bien beau mais, comme nous l’avons évoqué plus tôt, Cat Quest III est un RPG basé sur un système d’expérience. Or, qui dit expérience dit gain de puissance. Et pas que de votre Quêteur, mais aussi des ennemis ! En effet, la difficulté du jeu est croissante : certaines îles de l’archipel sont plus hostiles que d’autres, et il vous faudra venir préparé. Si votre matou-lot gagne en vie et en dégâts physiques et magiques à chaque niveau, ce n’est pas le cas de vos sorts et équipements.
Heureusement, la ville centrale est là pour les améliorer. D’abord, vous y trouverez la forge de Michou. Rien à voir avec le youtubeur, encore moins avec le directeur de cabaret. Ce Michou-là peut faire gagner des niveaux à vos armes, armures et avantages contre de l’or, obtenu en accomplissant des quêtes, en tuant des ennemis ou en découvrant des trésors. Plus le niveau de l’équipement est élevé, plus son amélioration est coûteuse. À noter que, régulièrement, vous trouverez des doublons d’équipement qui se convertiront alors en niveaux supplémentaires.
Pour la magie, il vous faudra rendre visite à la magichienne Bonney. Contre des cristaux, elle pourra améliorer vos sorts jusqu’au niveau 3. C’est également elle qui vous donnera la plupart d’entre eux.
Enfin, nous sommes obligés d’aborder (sans mauvais jeu de mot) les phases en bateau. Un peu partout sur la carte, vous trouverez des quais vous permettant d’invoquer votre navire et d’embarquer. Vous vous déplacerez ainsi sur l’eau à toute vitesse, et pourrez canonner les vaisseaux pirates que vous croiserez pour vivre des batailles navales épiques.
Comme votre Quêteur, votre navire dispose d’une barre de vie, de la capacité à charger/esquiver, et d’une barre de “magie”. Cette magie, c’est en fait la possibilité d’utiliser des boulets de canon améliorés (enflammés ou électriques par exemple). Le faire videra votre barre, que vous devrez recharger en attaquant avec votre bateau.
Vous obtiendrez ces boulets magiques au cours de votre aventure, à équiper via l’inventaire. Vous pourrez également activer des bonus de plus en plus nombreux à mesure que vous monterez en niveau. Ces bonus peuvent augmenter les dégâts, la vie ou encore le nombre de boulets magiques de votre vaisseau. Ils ne sont cependant pas améliorables.
Si votre bateau subit des attaques trop puissantes et tombe à 0 point de vie, il faudra le réparer. Pour cela, deux solutions : ou bien rester à côté de lui jusqu’à ce que sa barre de vie se remplisse à nouveau ; ou bien se soigner auprès d’un perroquet de sauvegarde, qui régénère toutes les barres de vie et de mana.
Finissons en soulignant quelques avantages d’apparence mineurs mais très appréciables. Tout d’abord, un mode coop 2 joueurs est disponible pour vivre cette aventure de piraterie à huit pattes. Ensuite, le jeu est jouable en une dizaine de langues et à la manette, ce qui lui confère une accessibilité non négligeable.
Conclusion
Cat Quest III comble absolument toutes les attentes en sa qualité de petit action-RPG bon enfant. Beau, amusant, original, tour à tour épique et touchant, il satisfait en outre avec son gameplay somme toute basique mais fluide et agréable à prendre en main. Facilement accessible, le jeu réserve néanmoins une difficulté croissante bien dosée vers la fin, et contre certains ennemis puissants.
Il y a peu à redire sur ce titre, si ce n’est justement qu’il y a peu à en dire. Au fond, la principale critique qu’on pourrait lui faire, c’est sa durée de vie assez courte (une dizaine d’heures) et l’absence de contenu vraiment extraordinaire et transcendant. En effet, si l’idée est originale, le gameplay peine quant à lui à sortir des sentiers battus. On a hâte de voir ce qu’il en sera dans Cat Quest IV !
Test réalisé sur PC.
Cat Quest III
POINTS POSITIFS
- Une ambiance de piraterie réussie avec des moments drôles et touchants.
- Des décors et des personnages mignons et hauts en couleur.
- Des combats fluides, dynamiques et satisfaisants, au sol comme en mer.
- Un bon système d’amélioration de l’équipement.
- Le plaisir de customiser son personnage avec l’équipement.
- Une difficulté croissante et bien jaugée.
POINTS NÉGATIFS
- Un gameplay qui ne sort pas de l’ordinaire.
- La durée de vie un peu courte.
- Il manque quelque chose de transcendant…